Cuando el abuelo falleció, la familia Carrasco también fue a presentar sus respetos.
Mientras miraba a Maite, Johana comentó con tranquilidad:
—Ya estoy mucho mejor.
En ese momento, Maite levantó la mano y le acarició el rostro suavemente, diciendo:
—Te ves más delgada.
Luego, explicó:
—He querido venir a verte, pero no encontré el momento adecuado.
Después de que Johana entró al hospital, Maite en realidad había venido un par de veces, pero Ariel no la dejó pasar, la detuvo en la puerta.
Ante la actitud cortés de Maite, Johana solo sonrió sin decir nada.
Si no se equivocaba, Maite seguramente había puesto a alguien en el hospital para vigilarla.
De otra manera, ¿cómo era posible que apareciera justo en el momento en que bajaba?
Aun así, Maite siempre había sido de esas personas que buscaban mostrarse profundas y leales, así que Johana prefirió guardar silencio.
Decidió observar y esperar.
Como Johana no decía nada, Maite suspiró y comentó:
—Joha, ¿no te parece que este año ha sido demasiado? Han pasado tantas cosas de golpe, hasta tu abuelo se fue.
Johana esbozó una leve sonrisa:
—Nacer, enfermar, envejecer y morir… así es la vida.
Maite insistió:
—Joha, tú siempre te guardas todo, por eso terminas enfermándote. Si alguna vez te sientes mal, tienes que dejarlo salir.
Mirándola directo a los ojos, Johana preguntó:
—Bueno, ahora quiero estar sola un rato, ¿te parece bien?
Maite se quedó callada.
La observó fijamente, con una expresión de resignación en el rostro.
Así se quedó, mirándola con esos ojos apesadumbrados durante un buen rato, hasta que por fin soltó:
—Ariel no está enamorado de mí, Joha. La mujer que él ama es Lorena. Ellos estuvieron juntos, Ariel fue su novio.
Al escuchar eso, Johana sintió una punzada de sorpresa, pero no dijo nada, solo la observó con atención.
Mientras Johana la miraba directamente, Maite bajó la mirada hacia el anillo en su dedo anular, lo giró un poco y siguió hablando:
—Sabes que Lorena tenía esa enfermedad que va paralizando el cuerpo, ¿verdad? Por eso su relación con Ariel nunca iba a llegar a nada, y nunca la hicieron pública.
—Poca gente lo sabe —añadió Maite, con la voz apagada—. Lorena una vez le salvó la vida a Ariel, ¿sabías? Fue después de eso que la enfermedad de Lorena empeoró tanto que ni siquiera pudo volver a caminar.
—Esa enfermedad no tiene cura —prosiguió Maite, mirando al vacío—. Solo puedes ver cómo tu cuerpo se va apagando, perdiendo fuerza poco a poco, hasta que ya no puedes moverte.
—Lorena no quería vivir así, no soportaba la idea de verse tan deteriorada, y además luego le vinieron otras complicaciones. Por eso, antes de que su cuerpo se apagara por completo, decidió donar su corazón… y me lo dio a mí.
Al decir esto, los ojos de Maite brillaron levemente con humedad.
Guardó silencio unos segundos y luego continuó:
—Tú sabes que Lorena y yo somos gemelas, y ahora su corazón late en mi pecho. Por eso… solo soy el reemplazo de Lorena.
—Por eso, todas las exnovias de Ariel no se parecían a mí, sino a Lorena. Yo solo soy un poquito mejor que el resto de los reemplazos.
Las palabras de Maite quedaron flotando en el aire, llenando la habitación de una extraña mezcla de tristeza y resignación. Johana, por primera vez, vio en Maite algo más que la insistente cortesía: una herida que no terminaba de cerrar.

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