No muy lejos, en la mesa principal, Maite llevaba rato observando a Johana y Hugo. Al ver que Johana y Hugo platicaban animadamente, casi como si el salón entero desapareciera y solo existieran ellos dos, Maite le dio un codazo a Ariel y, señalando hacia donde estaban, murmuró:
—Ariel, ¿esa que está allá no es Joha?
—¿Y el que está con Joha no es Hugo, el de Avanzada Cibernética? ¿Él también vino a la conferencia? ¿Desde cuándo se conocen ellos dos?
Las preguntas de Maite no paraban. Ariel siguió la dirección que ella le indicaba y, al mirar, vio a Johana escuchando a Hugo con un brillo especial en la mirada, atenta y entusiasmada.
En ese instante, el semblante de Ariel se tornó sombrío.
No solo le sorprendió que Johana y Hugo se conocieran, sino que, además, parecían llevarse de maravilla.
Se quedó mirando con distancia a la pareja por un rato, hasta que, finalmente, apartó la vista y retomó la conversación con Noé, fingiendo que nada le importaba.
Por su parte, Hugo y Johana seguían enfrascados en su plática. Durante la reunión de la tarde, se sentaron juntos en la parte trasera del salón.
A Hugo no le interesaban esos encuentros de negocios, así que, mientras los empresarios exponían ideas y discutían estrategias, él apenas y se mantenía despierto, cabeceando de sueño.
Johana, en cambio, notaba que la mayoría había venido a hacer contactos y negociar contratos, pero Hugo simplemente dormitaba sin preocuparse. Eso la hizo reír por lo bajo.
—Definitivamente, los que se dedican a la investigación tienen su propio mundo —pensó.
Al finalizar la conferencia, Hugo no asistió a la cena de gala organizada por los anfitriones. Decía que esas reuniones eran demasiado orientadas al dinero, todo sobre intereses y nada de ciencia. Así que invitó a Johana a cenar fuera.
Durante la comida, ambos se sumergieron en temas profesionales. Hugo comentó que la patente de Johana, la de hace años, tenía muchísimo potencial y que valía la pena investigarla a fondo. Johana admitió que estaba considerando retomar ese trabajo.
Para Hugo, el mundo no se dividía entre hombres y mujeres, sino entre quienes entendían la tecnología y quienes no, entre quienes podían trabajar con él y quienes simplemente no. Su vida giraba en torno al trabajo y la investigación; lo demás no le importaba.
...
Mientras tanto, en el resort, la cena en el salón de eventos aún seguía. Maite permanecía al lado de Ariel, acompañándolo mientras conocían a varios empresarios.
En teoría era una conferencia de negocios, pero en el fondo, todo era cuestión de buscar alianzas y cerrar tratos.
—Ariel, hay que mantenernos en contacto cuando regresemos.
—Por supuesto, Sr. Marín.
En días anteriores, a esta hora, ya se había ido a dormir.
Sin decir palabra, Ariel caminó hasta la ventana de piso a techo. Tomó el control remoto del mueble cercano y abrió las cortinas. Luego, sacó una cajetilla de cigarros y el encendedor del pantalón, encendió uno y aspiró con fuerza.
El humo se arremolinó en el aire mientras Ariel revisaba su celular. Buscó durante varios minutos hasta encontrar el número de Johana.
Con la cabeza baja y el ceño fruncido, exhaló el humo en silencio.
Al final, no marcó el número.
Dejó el celular a un lado, se agachó y apagó el cigarro a medio consumir en el cenicero. Después se dirigió al baño para darse una ducha.
...
Por otro lado, después de cenar con Hugo, ambos caminaron un rato por la playa detrás del hotel. Cuando terminaron el paseo, Johana regresó a su habitación.
Justo cuando el elevador llegó al piso, Johana miró la hora en su reloj.

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