— Todos, saiam. — Alexander falou, seu tom autoritário rompendo a atmosfera como um trovão.
Suas maneiras eram tão mandonas e frias que até os fantasmas na sala pareciam assustados, prontos para fugir. Assim que a sala ficou vazia, Alexander se aproximou e puxou uma cadeira para sentar ao lado da minha cama, como se fosse a coisa mais natural do mundo. Dei uma olhada rápida para o teto, respirando fundo.
— E então… — arrisquei — o que te trouxe à enfermaria?
Ele levantou o olhar com aquele brilho frio e meticulosamente calculado.
— Me avisaram que você não estava bem. Vim conferir. — Pausou, me estudando como se estivesse diante de um contrato cheio de cláusulas duvidosas. — E quis garantir que fosse atendida… devidamente.
— Ah, claro. Isso explica por que trouxe toda uma plateia. — Revirei os olhos, sem conseguir conter o sarcasmo.
Alexander deu de ombros, com um sorriso quase desdenhoso.
— Não trouxe ninguém. Eles simplesmente insistiram em me seguir. Você é a única pessoa que tenta fugir de mim. — Ele se inclinou, abaixando a voz. — E a única que eu quero por perto.
Senti um calor estranho se espalhar pelo rosto. Antes que eu pudesse pensar em coisas desnecessárias, voltei meu foco para o gotejamento intravenoso, calculando mentalmente quanto tempo levaria para acabar. Talvez até lá, ele desistisse da sua sessão de inspeção clínica.
Mas Alexander parecia disposto a ignorar qualquer indireta.
— Vou providenciar um carro para te levar entre a empresa e sua casa. Não quero você pegando ônibus, ainda mais se estiver doente. — Sua voz soou como uma ordem final, irremediável.
— Hum… claro. — Murmurei, olhando fixamente para o soro acima de mim. Qualquer coisa para evitar o olhar de aço dele, que parecia penetrar meus pensamentos mais secretos.
No instante seguinte, senti o colchão ceder ao meu lado. Girei o pescoço, incrédula, e o vi tirando os sapatos. Ele realmente estava… se ajeitando para deitar ali?
— O que pensa que está fazendo? — perguntei, lutando para manter a compostura.
Ele não se deu ao trabalho de responder, só deslizou para o meu lado na cama estreita.
— Não se mexa, ou a agulha pode se soltar — sussurrou, com uma autoridade descarada que me fez trincar os dentes.
A cama era apertada demais, e, antes que eu me desse conta, cada centímetro dele estava pressionado contra mim. Era impossível não sentir o calor do corpo dele, cada movimento ecoando em mim. A sensação era avassaladora, e tudo o que eu conseguia pensar era que, apesar de odiá-lo profundamente, não conseguia me afastar.
Alexander não se mexeu, mas sua mão, de repente, encontrou a minha sob a colcha. Seus dedos firmes e frios entrelaçaram-se nos meus, e um arrepio subiu pela minha espinha. Tentei soltar a mão, mas ele segurou-a com firmeza, a voz baixa e carregada de um tom rouco.
— Charlo-… esposa. — Ele murmurou perto do meu ouvido, quase como se estivesse falando consigo mesmo. Um tremor involuntário percorreu meu corpo, meu coração começou a bater descompassado.

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