Os dias seguintes passaram rápidos demais.
Enquanto Eduardo continuava trabalhando quase sem descanso, Helena também se viu envolvida em uma rotina intensa.
Com a aproximação da exposição de Bianca, ela pediu alguns dias de folga para se dedicar a organização. Durante esse período, Bianca ficou responsável apenas pelo projeto de reforma do Salão Cristal, da família Lima. Foi à mansão dos Lima mais duas vezes e, em ambas, encontrou somente Arlete, mãe de Bruno.
Bianca não sabia se deveria se sentir aliviada ou decepcionada. No fundo, porém, achou melhor assim. Não queria que a presença de Bruno interferisse em sua concentração naquele momento.
A exposição exigia toda a sua atenção. Além de separar, embalar e transportar cuidadosamente as obras até a galeria, Bianca precisava acompanhar a montagem ao lado da equipe de Augusto Valença.
O galerista era mais exigente do que ela imaginara. Cada quadro passava por uma análise minuciosa. Pequenas imperfeições eram corrigidas antes de serem levadas ao espaço de exposição e, quando alguma obra não correspondia aos padrões da galeria, Augusto simplesmente preferia não colocá-la em exibição.
Algumas Bianca percebeu que precisam mesmo de retoques, outras, depois de analisá-las novamente, decidiu não expor.
Era frustrante, mas também sabia que aquela exigência fazia parte da oportunidade que havia recebido.
Enquanto Bianca mergulhava no mundo da arte, outro projeto chegava ao seu momento decisivo.
A parceria entre o Grupo Walker e o Grupo Monteiro estava finalmente pronta para ser oficializada publicamente.
Antes de deixarem o país, John e Elizabeth Walker ofereceram uma última grande recepção no Brasil.
O evento seria, ao mesmo tempo, uma despedida oficial do casal e a cerimônia pública de assinatura do contrato que uniria os dois grupos empresariais em um dos maiores projetos de expansão logística já anunciados.
A recepção aconteceu no mais luxuoso salão de eventos de um dos hotéis mais sofisticados da cidade.
O espaço havia sido transformado para a ocasião.
Arranjos florais imponentes decoravam as mesas, lustres de cristal refletiam a iluminação dourada e um palco monumental ocupava uma das extremidades do salão.
Atrás dele, um enorme telão exibia imagens da trajetória dos dois grupos: Portos, aeroportos, navios, centros logísticos, grandes instalações industriais e escritórios espalhados por diferentes países.
Também eram exibidas imagens das reuniões realizadas ao longo dos últimos meses, dos engenheiros trabalhando nos projetos e das equipes técnicas envolvidas na construção daquela parceria.
Era mais do que uma assinatura. Era a apresentação de um novo capítulo para duas das maiores empresas do setor.
Entre empresários, investidores, autoridades e personalidades importantes do mundo dos negócios, não faltavam políticos e representantes de grandes instituições.
Mesmo aqueles acostumados a grandes empreendimentos demonstravam admiração diante da dimensão do projeto.
Taças de champanhe circulavam entre os convidados enquanto conversas sobre investimentos, expansão internacional e novas oportunidades preenchiam o ambiente.
Eduardo permanecia ao lado de Helena sorrindo e distribuindo sorriso e aperto de mãos. Familiares e amigos estavam todos lá, felizes por mais essa conquista.
Helena naquela noite estava radiante em um vestido longo em tom azul-profundo, elegante e sofisticado, com os cabelos presos em um penteado elaborado. As joias que Eduardo havia lhe dado completavam o visual.
Ele, em um impecável terno preto, mantinha a postura segura de sempre.
Mas havia algo diferente desta vez, quando alguém se aproximava para cumprimentá-los, Eduardo pousava a mão em sua cintura enquanto conversavam com um grupo de investidores.
— Parabéns senhor Monteiro — estava dizendo um importante empresário. — É impressionante o tamanho de seu investimento. Só estou pensando em quanto tempo vocês levaram para chegar até aqui.
Eduardo acompanhou seu olhar até o telão.
— Foram anos de muito trabalho.
— E muitas noites sem dormir. — Completou Helena com um sorriso discreto no canto dos lábios.
— Algumas. — Eduardo olhou para Helena e retribui com um leve sorriso.
Helena riu baixinho.
— Algumas? — Indagou o empresário.
— Não quero assustar ninguém.. — Respondeu Eduardo com um sorriso cortês.
O empresário concordou também sorrindo.
Logo em seguida, as luzes do salão diminuíram e as conversas cessaram gradualmente. A música ambiente foi interrompida e no palco, o cerimonialista tomou seu lugar.
— Senhoras e senhores, pedimos a atenção de todos para um dos momentos mais importantes desta noite.
O enorme telão atrás dele exibiu os logotipos dos dois grupos.
Grupo Walker.

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