Proibida Para o CEO romance Capítulo 177

Sinto meu coração parar por um segundo.

— Ajudei?

— Aquela caixa que você levou — ele gesticula em direção ao quarto — tinha uma peruca, certo? Foi um plano bastante elaborado, devo dizer.

A compreensão me faz prender a respiração.

Ele sabe. Claro que sabe.

E, ainda assim… está aqui. Na minha casa. Tomando vinho comigo, como se não tivesse acabado de descobrir que participei de um plano para enganá-lo.

— James, eu… — começo, sem saber exatamente o que dizer.

— Não. — Ele levanta a mão, me interrompendo gentilmente. — Não vim discutir isso. Ou talvez esteja, mas não da maneira que você pensa.

James coloca a taça na mesa e se inclina para frente.

— Sabe, entrar naquela sala, ver Mia onde esperava ver outra pessoa… — continua, soltando um suspiro. — Foi como se algo finalmente estalasse na minha mente. Percebi que não posso controlar as coisas, e isso inclui o que venho lutando contra.

Minha respiração fica presa na garganta enquanto processo suas palavras, o significado implícito nelas.

— E o que exatamente você vem lutando contra, James?

Em resposta, ele estende a mão sobre o encosto do sofá, os dedos pairando a centímetros dos meus.

Um gesto hesitante. Um convite silencioso.

— A atração que estou sentindo — murmura, quase como uma confissão. — E o fato de você ser a irmã do meu melhor amigo não torna isso mais fácil.

Não consigo evitar uma risada.

— Seu melhor amigo, que está namorando sua filha.

— Irônico, não é? — Ele sorri, balançando a cabeça. — Passei semanas tentando manter Ethan longe de Mia por todas essas razões, enquanto tentava me convencer a não pensar em você da mesma maneira.

Meu coração dispara. Todas as trocas de olhares. Os toques acidentais. Os encontros que se estendiam mais do que o necessário…

Não foi apenas minha imaginação.

— E agora? — pergunto, finalmente encontrando coragem para fechar a distância, tocando meus dedos nos dele sobre o encosto.

— Agora, se me permitir, quero ter a chance de mostrar que nem todos os homens são como aquele engenheiro.

— Como você sabe sobre Lorenzo? — pergunto, surpresa.

— Ethan se preocupa com você. Durante aqueles meses… — Ele hesita, escolhendo as palavras. — Ele mencionava, às vezes, como estava preocupado, como aquele relacionamento estava mudando você.

Desvio o olhar enquanto as memórias desagradáveis voltam à minha mente.

Lorenzo e seus jogos mentais. O controle. As pequenas manipulações que percebi a tempo, antes que as coisas piorassem de vez.

— Isso foi há quase um ano — digo, num tom mais defensivo do que gostaria.

— E, mesmo assim, você não teve ninguém sério desde então.

— Talvez porque ainda não encontrei ninguém que valesse o risco — murmuro, sentindo meu coração acelerar quando seus dedos entrelaçam nos meus.

— E eu? Acha que valho o risco?

O ar entre nós parece carregar eletricidade.

Toda a hesitação das últimas semanas, todos os momentos em que quase deixei minhas defesas baixarem, convergem para este instante.

James aprofunda o beijo, deslizando a mão para minha nuca, me segurando como se eu pudesse desaparecer a qualquer momento.

Quando finalmente nos separamos, ofegantes, vejo em seus olhos o mesmo turbilhão de emoções que sinto.

Desejo. Alívio. E um toque incredulidade.

— Bom… — Tento encontrar palavras, mas meu cérebro parece ter esquecido como formá-las.

— Muito bom.

James acaricia a parte interna do meu pulso com o polegar, um gesto tão simples, mas que envia arrepios pelo meu braço.

O jantar está esfriando, mas nenhum de nós parece com pressa para se mover.

— Meu irmão vai ter um ataque — comento, rindo. — Imagina a cena, ele descobrindo que enquanto está namorando sua filha, você está namorando a irmã dele.

— Namorando? — pergunta, levantando uma sobrancelha, rindo também. — Estamos namorando?

Sinto minhas bochechas esquentarem.

— Eu… não quis dizer… foi só…

— Estou brincando, Lauren — ele me interrompe gentilmente. — Mas confesso que gostei dessa ideia.

Abro um sorriso aliviado, misturado a uma alegria que não sentia há muito tempo.

— Vamos com calma — sugiro, tentando manter um pouco de sensatez, apesar do redemoinho de emoções. — Temos tempo.

— Temos tempo — ele concorda, aproximando seu rosto do meu. — Mas isso não me impede de te beijar de novo, né?

— Não. — Roço nossos lábios, sorrindo. — Pode me beijar sempre que quiser.