Karina se cepillaba los dientes mientras explicaba:
—Se mudó hace poco. Ahora vive en el departamento de al lado, así que pasó a avisarme de camino.
Lázaro frunció el ceño con fuerza:
—¡Es un hombre! ¿Cómo es posible que se haya mudado al lado tuyo?
Karina se apresuró a explicar frente a la pantalla:
—¡No, me expresé mal! ¡Es en el edificio de al lado! ¡No en la habitación contigua!
—Las residencias para estudiantes de posgrado y doctorado aquí están conectadas, ¡de verdad solo estaba de paso!
Recordando que aún tenía que arreglar sus cosas, Karina añadió a toda prisa:
—Te dejo, ¡te llamo más tarde!
Tras decir eso, cortó la llamada.
...
En ese momento, en Villa Quechua, estaba atardeciendo.
Lázaro estaba de pie en el jardín de las Privadas del Lago, con un semblante sumamente sombrío.
Marcó un número en Boston:
—Investiga a ese hombre llamado Santiago en el laboratorio de mi esposa.
Medio día después, un informe detallado llegó a su celular.
Deslizó la pantalla, leyendo rápidamente línea por línea.
Cuanto más leía, más se fruncía su ceño.
Al final, una inusual sensación de amenaza surgió en su interior.
Ese hombre, Santiago Blanco, era un genio de la neurología poco común.
Veinticinco años, estudiante de doctorado en neurología en la Universidad de Harvard, con un coeficiente intelectual de ciento sesenta.
Había sido nominado al Premio Turing durante su licenciatura.
Lo más importante era que tenía absoluta afinidad intelectual con Karina.
Los proyectos médicos de IA que había liderado tenían valoraciones altísimas en la industria, y su proyecto más reciente estaba nominado a un premio de oro en la Gala Anual Global de IA.
Joven, talentoso, con temas en común y, para colmo, pasaban los días juntos de la mañana a la noche.
Lázaro acababa de leer la última página cuando apareció una notificación en la parte superior de su pantalla.
Era una sola línea de texto breve.
*Señor Juárez, según los informantes que tenemos en la universidad, parece que el señor Santiago está enamorado en secreto de la señora.*
Lázaro se quedó sin palabras.
Como lo sospechaba.
Su instinto no le había fallado.
...
Boston, temprano por la mañana.
Karina llevó los regalos de Año Nuevo que había preparado. Eran bastantes, así que Amelia Barrios le ayudó a cargarlos.
Justo al salir del edificio, vio a Santiago esperando afuera.
Llevaba un elegante abrigo gris oscuro, una bufanda a cuadros y su cabello rubio brillaba bajo la luz de la mañana.
—¿En serio? ¿La lista oficial no se ha publicado todavía, verdad?
—Tengo mis contactos internos.
Santiago la miró de reojo, ampliando su sonrisa.
—Además, el comité evaluador está muy interesado en tu actualización. Quién sabe, tal vez te lleves el trofeo a casa.
Pero Karina solo sonrió:
—Con la nominación me doy por bien servida. En esta gala habrá gigantes de la industria. Es mi primera vez asistiendo y aún no tengo tanta experiencia. Sería vergonzoso hacerme falsas ilusiones y perder.
Sin embargo, Santiago insistió:
—Deberías tener más confianza. Aunque no estoy seguro del resultado final, confío mucho en ti.
—En este sector, el talento es la moneda de cambio. La falta de experiencia nunca es excusa para frenar a un genio.
Después de un momento, volvió a preguntar:
—Por cierto, ¿ya tienes planes para tu próximo proyecto de investigación?
Al mencionar eso, a Karina le dolió un poco la cabeza:
—Todavía no tengo muchas ideas.
El tono de Santiago sonó casual, pero en el fondo era muy serio:
—Si es posible... déjame unirme a tu nuevo proyecto.
—Aún me falta un proyecto para graduarme y obtener mi doctorado.
Karina no entendió:
—Escuché a Harlene decir que cuando termine el proyecto de su grupo, ¿no podrían graduarse todos?

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