Amelia lo pensó por un momento. Al mirar los grandes ojos llenos de expectación de Harlene, mostró una rara sonrisa.
—De acuerdo.
Asintió, y luego añadió.
—Pero mi nivel de inglés es muy malo. Quisiera aprender de usted, señorita Harlene. Hagamos un intercambio, ¿le parece bien?
—¡Trato hecho!
Harlene aceptó de inmediato, muy contenta.
—¡Te prometo que te enseñaré en cuanto tenga tiempo libre!
Las dos estaban tan entusiasmadas con la charla que sacaron sus celulares para intercambiar números en el acto, convirtiéndose en nuevas amigas.
Karina, que había permanecido en silencio en el asiento delantero, escuchaba su conversación y una sutil sonrisa asomó en la comisura de sus labios.
Después de todo un día agitado, estaba exhausta tanto física como mentalmente.
El auto circulaba a paso constante por la autopista. En menos de media hora, el sueño la invadió y sus párpados comenzaron a pesar.
Lázaro no dejaba de mirarla de reojo.
Al ver que estaba agotada pero seguía esforzándose por mantenerse erguida, su corazón se ablandó.
Soltó una de sus manos y pasó suavemente un brazo alrededor de sus hombros.
—Duerme.
Le susurró al oído, y luego ajustó su postura, acomodando su brazo para que la cabeza de ella pudiera apoyarse firmemente contra él.
Karina no tuvo fuerzas para apartarlo, ni la voluntad de resistirse.
Su cuerpo buscó instintivamente el calor y el apoyo.
Pronto, cayó profundamente dormida.
La mano que antes intentaba soltarse se giró inconscientemente y le devolvió el agarre, entrelazando sus dedos.
Incluso, todo su cuerpo se recargó suavemente sobre él, rodeando uno de sus brazos sin darse cuenta, con la mejilla pegada a su hombro.
Era una postura de total indefensión y absoluta dependencia.
Lázaro sintió que su pecho se llenaba de una inmensa ternura.
Bajó la mirada para observar a la pequeña mujer que dormía plácidamente en su hombro, con los ojos llenos de suavidad.
El interior del auto estaba muy silencioso. Todos estaban cansados y poco a poco dejaron de hablar.
Harlene y Amelia se quedaron dormidas, recostadas de cualquier manera.
Solo Lázaro mantenía una postura casi militar, aunque con los ojos cerrados.
Las tres horas de viaje parecieron pasar en un parpadeo.
Cuando el auto ingresó lentamente a la zona urbana de Boston, Santiago despertó y miró instintivamente hacia atrás.
Esa sola mirada lo dejó atónito.


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