Bárbara se acercó un par de pasos, con una expresión resignada en el rostro mientras miraba a ambas.
—Ya basta, Belén. Es cierto que Diana se pasó hoy con lo que dijo, pero tú también te exaltaste demasiado. Voy a hablar seriamente con ella, y tú deberías pensar en lo que hiciste. No te dejes llevar por tu carácter la próxima vez.
Belén, sin inmutarse, rodó los ojos con desdén.
—¿Y a ti qué te importa?
De pronto, se acercó más a Bárbara, inclinándose hacia su oído para susurrarle algo que solo ellas dos pudieran escuchar.
—Cuando hablé de meterse en la cama de alguien, me refería a ti.
La sonrisa de Belén se volvió retorcida, casi cruel.
—Si sigues metiéndote en mis asuntos, no tengo problema en soltar todo lo que pasó aquel entonces. Así, tal cual, para que todos lo sepan.
El color desapareció del rostro de Bárbara en un parpadeo.
Instintivamente, buscó los ojos de Belén, pero solo encontró una mirada llena de burla y amenaza, sin la menor intención de disimularlo.
Apretó los labios, luchando por mantener la compostura pese a la tormenta que sentía por dentro. Luego, giró la vista hacia Karina, que estaba cerca.
—Karina, ¿te mudaste aquí con tu esposo?
Karina asintió con un gesto seco, sin mostrar emoción alguna.
Bárbara notó de inmediato que algo no marchaba bien; frunció el ceño, intrigada.
Karina nunca le hablaba de forma tan indiferente.
¿Acaso… Belén le contó esa historia a Karina?
Un escándalo así, en su círculo de chicas de sociedad, bastaba para manchar la reputación de cualquiera para siempre.
Bárbara inspiró profundo, intentando parecer atenta.
—Oí que tu esposo es bombero. Y que poco después de casarte con él, ya andabas detrás del señor Boris… Obvio, solo digo lo que se comenta por ahí, yo no me lo creo.
Hizo una pausa, bajando un poco el tono, como si insinuara algo importante.
—Así que si alguna vez escuchas rumores sobre mí, ojalá tampoco les des importancia. Sabes perfectamente cómo soy, ¿no es cierto?
Karina arrugó ligeramente la frente, incómoda.
No le gustaba esa forma de tantear de Bárbara. De hecho, prefería a la Bárbara genuina de hace cuatro años, la que sí era su amiga.
—Bárbara, tú mejor que nadie sabe que lo mío con el señor Boris es solo trabajo. Nunca he dependido de nadie, y sé cuándo un rumor es mentira o no. No tienes de qué preocuparte.
Con una sola frase, Karina dejó en claro que no caería en sus juegos.
Karina escondió ese dejo de melancolía tras una sonrisa renovada.
—Bárbara, nunca he olvidado todo lo que hiciste por mí.
—En cuanto tenga un poco de tiempo, prometo que saldré contigo. Estos días he estado algo ocupada.
Dobló ligeramente la cabeza, manteniendo la dulzura en su expresión.
—Estoy segura de que vas a entenderme, ¿verdad?
Bárbara ya la había invitado tres veces en el último mes: una comida con otras chicas del círculo, un paseo a caballo en el club campestre y un partido de béisbol.
Karina rechazó todas.
Justo después, cuando comenzó el juicio, Bárbara dejó de insistir.
En ese momento, Bárbara ya sabía bien en qué andaba Karina, así que comentó:
—Suerte, el día del concurso voy a llevar a las chicas para animarte.
—Amor, ¿ya terminaste?
La voz grave de un hombre resonó desde la puerta del edificio. Sonaba atractiva, pero claramente se notaba el fastidio en su tono.

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