Karina hojeó el documento un par de veces; todo era sobre los algoritmos neuronales de inteligencia artificial más avanzados. El razonamiento era tan brillante que casi no se le podía encontrar ningún error.
—Está muy bien escrito —comentó.
—Eso lo escribió la novia de tu exnovio —soltó Víctor con una mueca burlona—. ¿Qué tal, te da coraje?
Karina frunció ligeramente el entrecejo y cerró la tesis con calma, dejándola a un lado.
—Él ya no es mi novio —respondió, sin titubear.
Víctor arqueó las cejas como si de verdad le sorprendiera.
—¿Ah, sí? ¿Te dio el cortón?
La miró de arriba abajo, con un tono que cortaba como navaja.
—Pues sí, con ese nivel que tiene la otra, ¿cómo iba a fijarse en ti? ¿O quieres venir conmigo a ver si aprendes algo y luego intentar regresar con él?
—No es eso —replicó Karina, negando con la cabeza, su voz firme, sin titubeos.
—Solo que… perdí mucho tiempo y ahora quiero recuperar lo que dejé, de verdad quiero ponerme a estudiar como se debe.
Víctor la miró directo a los ojos. Ya no había en ellos ni rastro de esa inquietud de antes, solo quedaba una calma y una determinación tan fuerte que parecía que no había vuelta atrás.
Esta chava, pensó, sí que superó su drama amoroso. Ahora es mucho más firme que antes, hasta tiene más potencial.
Sintió un momento de ternura, pero no dejó que se notara y mantuvo su tono sarcástico.
—¿Y quién te va a creer esas historias, eh, tú que vienes de una universidad cualquiera?
Se recargó en la silla con flojera y la miró desde arriba.
—Yo no acepto a cualquiera como mi aprendiz. Tu nivel académico es muy bajo.
Karina se quedó sorprendida. Todo el tiempo solo había estado disculpándose, sin pedirle que la aceptara de nuevo como su aprendiz.
Este viejo…
Así que ya había visto sus mensajes desde antes, solo la había estado ignorando a propósito.
Tuvo que contener la mezcla de ganas de reír y llorar que sentía, levantó la mirada, muy decidida.
—Profesor, voy a presentar el examen de ingreso para la Universidad Villa Quechua. No volveré a dejarlo mal jamás.
Víctor bufó y tomó con calma su taza de bebida caliente.
—Déjame pensarlo primero.
Levantó la vista y de pronto cambió el tono:
—¿Y si vuelves a largarte a la mitad del camino? La verdad, esa Fátima también se ve buena opción.
El corazón de Karina dio un brinco.
Sabía que el profesor solo quería probar qué tanto estaba dispuesta a esforzarse.
Veía cómo el goteo del suero caía poco a poco, y ya era noche avanzada.
Miró de reojo al hombre que la acompañaba, que no dejaba de mirar su celular, siempre sonando y vibrando.
—Ya es muy tarde, deberías irte a descansar —murmuró ella, con voz suave.
Él asintió con un —Ajá— grave y, sin decir más, se levantó y se fue.
Karina se quedó mirando el techo, con el pecho apretado y una sensación de vacío que no la dejaba en paz.
Antes, cada vez que se enfermaba, Valentín no se despegaba de su lado ni un solo minuto.
Ahora, por un segundo, casi extrañó ese tiempo.
Pero enseguida soltó una risita irónica y volvió a la realidad.
Eso ya se acabó, no hay marcha atrás.
Entonces tomó su celular, justo cuando entró la llamada de Belén.
—¡Karina! ¿Otra vez no comiste a la hora? ¡Ya te ganaste una estancia en el hospital!
Karina se quedó unos segundos en silencio.
—¿Cómo supiste que estoy hospitalizada?

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