— O cronograma de revisão do Projeto Atlas III vai sugar bastante as suas energias, não é mesmo? Ouvi dizer que você foi inserida no time, desejo-lhe muita força. E espero que consigam bons resultados na verificação.
— Serão apenas os meus deveres rotineiros.
Finalizando com uma resposta curta, Tereza deu meia-volta e tomou o rumo da sala de reuniões.
Pouco antes do fim do expediente!
Tereza recebeu uma ligação de Norberto: — Peguei a Delfina e estou a caminho da casa principal. A vovó convocou toda a família para um jantar, não demore a vir para cá.
O instinto natural de Tereza foi negar de pronto, mas, com a sua pequena já nas mãos do marido, conformou-se em proferir um relutante tudo bem.
O céu noturno mergulhou a cidade na penumbra. Uma garoa constante reforçou a umidade cortante típica de outono.
Abrigada num longo sobretudo bege, Tereza adentrou a portentosa sala de estar da residência central da família.
Lustres repletos de cristais cintilavam contra a ostensiva e grave arquitetura do salão principal. Porém, o recente sepultamento de um ente tão próximo contaminava a atmosfera com ares pesados e deprimentes.
O atraso de Tereza custou-lhe chegar no exato momento em que um pomposo banquete já ocupava cada palmo da extensa mesa de refeições.
A matriarca ocupava o centro sagrado da cabeceira. À sua extrema direita, estava Norberto segurando Delfina no colo. Próximos a ele, sua sogra, Jessica Oliveira, além de um punhado de tios e tias de ramificações periféricas do clã.
Encostada no peito do pai, Delfina mastigava miudamente uma refeição especial feita sob medida para o seu paladar infantil. Exibindo os seus expressivos olhos cor de ébano, ela contemplava a face de cada convidado em volta.
No entanto, o evento daquela noite contava com uma ausência monumental. Hera não comparecera.
O seu espaço vago à mesa ecoava declarações veladas.
Comendo de modo cerimonioso, os convivas teciam comentários ora sobre negócios, ora sobre o clima.
A matriarca pousou a colher, limpou os cantos da boca com o guardanapo e tomou a palavra: — Já pedi que dessem andamento aos trâmites para a ida de Hera ao exterior. Na próxima sexta-feira, o motorista vai levá-la ao aeroporto. Tudo lá fora já foi arranjado...
O ar na sala pareceu ficar subitamente denso. Alguns dos parentes mais distantes abriram a boca para falar, mas hesitaram.
Delfina, de repente, pulou do colo do pai e correu para perto de Tereza, fazendo um biquinho: — Mamãe, quero comer carninha.

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