— Você sabe como ela é. O trabalho também é muito importante para ela. — Um traço de constrangimento passou pelo rosto bonito de Norberto, antes que ele sorrisse.
— É verdade, isso é bem a cara dela. — Gregório riu e soltou a fumaça, que se espalhou pelo seu próprio rosto.
Norberto baixou a cabeça, deu uma longa tragada e não respondeu.
— Vou nessa. — Gregório apagou o cigarro. Voltou para a sala privativa e pegou seu casaco, indo embora.
— Está frio aqui fora. Você acabou de melhorar de um resfriado, não vá pegar friagem de novo. — Norberto ainda não havia retornado quando Hera o encontrou. Segurando o casaco dele, e vendo-o ainda encostado na parede, ela colocou a peça diretamente sobre os ombros largos do homem.
Norberto deu um sorriso leve, vestiu o casaco e não disse nada.
Hera hesitou em dizer algo. Na verdade, queria falar sobre como Tereza era uma esposa insensível.
— Vamos voltar. Já está quase na hora de ir para casa. — Mas Norberto apenas massageou as têmporas de forma exausta.
Hera não teve escolha a não ser engolir todas as palavras que pretendia dizer.
Apesar de ter muita vontade de fazer reclamações, ela sentiu que, se falasse demais, soaria cruel e maldosa, então preferiu manter o silêncio.
Por ter levado a criança consigo, Norberto encerrou a comemoração às dez horas da noite. Os amigos começaram a ir embora um a um.
— Eu disse para você beber menos hoje à noite. Olha só, seu rosto já está vermelho. Tome cuidado na volta; a Delfina deve estar prestes a dormir. — Ao lado de Norberto, Hera despediu-se primeiro dos amigos e depois virou-se para ele.
— Estou bem, não estou bêbado. Vá para casa descansar também. — Norberto assentiu com a cabeça.
— Está bem! — Quando Hera se virou, olhou para trás e encarou o homem. — Eu me diverti muito esta noite. Foi como se tivéssemos voltado no tempo, para muitos anos atrás.
— Contanto que você tenha se divertido. — Norberto foi pego de surpresa e deu um sorriso.
O carro de Norberto atravessou os portões da propriedade e parou em frente à entrada da casa.
Uma figura esbelta saiu apressada da sala de estar.
Tereza abriu a porta do banco de trás e viu Delfina dormindo, bem quentinha, nos braços de Norberto.
Antes que Norberto pudesse dizer uma palavra, Tereza pegou Delfina de seus braços.
Uma pontada ainda mais profunda de cansaço nublou o olhar de Norberto.
— Acabou o chá para o fígado. A senhora não comprou a tempo. Mas ainda temos uma lata de ervas para desintoxicação... — Ele pediu a Dona Lígia que lhe preparasse um chá para o fígado. Enquanto ele subia as escadas, a governanta se aproximou e disse.
— Qualquer um serve. — Os passos de Norberto nas escadas hesitaram por dois segundos antes que ele respondesse.
Ao chegar ao andar de cima, ele viu que não havia luz sob a porta do quarto principal. Parou na frente da porta por alguns segundos, mas por fim foi para o quarto de hóspedes.
O silêncio após a agitação parecia ainda mais propenso a deixar as pessoas impacientes.
Na manhã seguinte!
Quando Norberto acordou, ainda sentia uma leve dor de cabeça.
Desceu as escadas, e Dona Lígia rapidamente arrumou a mesa do café da manhã para ele, servindo todas as suas comidas favoritas.
O olhar de Norberto percorreu inconscientemente a beirada da mesa. No passado, sempre no dia seguinte ao seu aniversário, Tereza colocava o presente que comprara para ele sobre a mesa.
Mas hoje não havia nada.

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