Tereza segurava a sua xícara de chá. Aquela rara oportunidade de relaxamento acabara de ser interrompida por aquele homem que chegara sem ser convidado.
Com a presença de Norberto, a atmosfera tornou-se repentinamente mais contida. Antes, todos conversavam e riam, mas agora só abriam a boca para comer.
Tereza tomava o seu chá em pequenos goles, servindo um pouco de comida para a filha de vez em quando e trocando algumas palavras com as pessoas ao seu redor.
Norberto, por sua vez, também dividia o seu tempo entre cuidar da filha e comer vagarosamente algumas mordidas.
Henrique, observando tudo do outro lado, via as suas suspeitas se multiplicarem.
A forma como o seu primo o havia olhado agora há pouco denotava uma clara postura defensiva. Aquele era o típico sinal de ciúme masculino.
O fato de Tereza sequer ter olhado direito para ele era a prova de que as suspeitas de que os dois estavam prestes a se divorciar talvez fossem mesmo reais.
Uma pontada de satisfação secreta invadiu Henrique.
Quando se perde uma joia preciosa, é muito difícil tentar recuperá-la.
Já passava das nove da noite. O jantar chegava ao fim e Tereza estava pronta para partir, pois Delfina já estava com sono.
— Peço desculpas, continuem à vontade, mas vou levar a Delfina para casa agora.
Todos se despediram um por um.
— Vá com cuidado, Dra. Leal.
— Cuidado na estrada e tenha um bom descanso!
Tereza assentiu, aceitando os desejos de todos, pegou a filha no colo e seguiu em direção à saída.
Norberto levantou-se exatamente no mesmo momento, trocando algumas palavras educadas com os presentes.
Ao sair da sala privativa, Norberto caminhou a passos largos até alcançar Tereza.
— Deixe-me carregar a Delfina, você me parece um pouco cansada.
Tereza, porém, esquivou-se diretamente do braço dele e respondeu num tom frio.
— Não precisa. Não pude ficar com a Delfina nestes últimos dias, tudo o que eu quero agora é carregá-la um pouquinho.
Norberto hesitou por um segundo, mas não insistiu.
Tereza acomodou Delfina na cadeirinha do banco de trás. A menina esfregou os olhinhos e perguntou:
— Mamãe, não vamos levar o papai para casa com a gente?
Ao ouvir aquilo, o olhar de Norberto voltou-se para Tereza.
Mas Tereza disse friamente:
— Ele ainda tem coisas para resolver, vamos indo.
Norberto ficou sem palavras.
Delfina olhou para Norberto:
— Papai, já está tão tarde, o que você ainda tem para fazer?
Norberto deu uma tosse leve e não teve outra escolha a não ser dizer:
— O papai ainda tem um compromisso de negócios. Volte para casa com a sua mãe, e seja uma boa menina.
— Mas o papai vai dormir no apartamento? Faz muito tempo que eu não fico com vocês dois juntos. Volta para dormir lá hoje, por favor! — De repente e sem motivo aparente, Delfina ficou bastante emocionada.
Tereza ficou surpresa.
Norberto, por um momento, também não soube o que dizer.
Receosa de que a filha pudesse perceber algo, Tereza ergueu o olhar para Norberto.

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