— Mãe, estou mesmo a caminho da Igreja da Paz. Não se preocupe, é que a pressão no trabalho está imensa ultimamente, e eu precisava de um tempo sozinha para espairecer e respirar um pouco. Como a data da morte do meu pai também chegou, resolvi aproveitar.
— E por que foi sozinha? Sem assistente, sem seguranças? — perguntou Jessica, preocupada.
— Mãe, não gosto de gente estranha me seguindo. É bom estar sozinha, me traz paz. Pode ficar tranquila. — A voz de Hera permanecia suave e compreensiva.
— Menina... Como é que você quer que eu fique tranquila? — O coração de Jessica apertou-se em apreensão.
— Mãe, estou na via expressa agora. Não posso falar muito, depois te ligo de volta, tá bom? — disse Hera.
— Tudo bem. Tome muito cuidado na estrada e não esqueça de me avisar quando chegar.
— Pode deixar!
Assim que encerrou a chamada, Hera colocou o celular no modo silencioso.
O carro continuou avançando, deixando a área urbana para trás, em direção à Igreja da Paz, que ficava a cento e cinquenta quilômetros de distância.
Norberto mal havia pregado os olhos durante a noite toda; só conseguira adormecer a muito custo lá pelas cinco da manhã. Eduardo já havia coordenado todos os detalhes para a decolagem do jato particular, e eles partiriam para a Suíça pontualmente às nove da manhã.
Contudo, por volta das sete da manhã, Norberto foi despertado pelo toque do telefone.
Com o cenho franzido, ele tateou em busca do aparelho. Olhou para a tela: era Dona Zara.
— Sr. Norberto, a senhorita Hera saiu de carro bem cedo, sozinha. Disse que ia rezar pelo pai, mas foi por conta própria. Agora não sabemos onde ela está, e ela não atende mais o telefone.
O sono de Norberto dissipou-se no mesmo instante.
Ele se apoiou nos braços e sentou-se na cama.
Hera estava fazendo besteira de novo.
— Ela mencionou para qual igreja iria? — perguntou Norberto, massageando as têmporas. — Foi para a Igreja da Paz?
A voz de Dona Zara ecoou do outro lado:
— A senhorita não disse, Sr. Norberto. Mas o senhor não a acompanhava sempre no passado? Deve saber melhor do que eu.
Norberto segurou o telefone e permaneceu em silêncio por dois segundos.
— Entendido.
Ele encerrou a chamada e discou imediatamente para Eduardo:
— Suspenda a decolagem. Tenho um assunto urgente para resolver primeiro.
Eduardo já havia aprovado o plano de voo e ficou atônito ao ouvir que seria cancelado:
— Que tipo de assunto, Diretor Cardoso?
Norberto respondeu sem rodeios:
— Hera saiu de carro sozinha esta manhã e não atende o celular. Traga dois seguranças e venha me buscar agora mesmo.
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