Ao chegar a essa conclusão, um calafrio percorreu a espinha de Norberto, acompanhado de uma inexplicável sensação de vergonha. A convivência entre ele e Hera parecia, de fato, propensa a mal-entendidos. O zelo que ele dedicava a ela fora interpretado, aos olhos da jovem, como um flerte.
Teria sido realmente assim?
Norberto massageou as têmporas, tomado pela frustração e pelo remorso. Ele talvez tivesse, de fato, borrado a linha daquele limite.
Tereza, por sua vez, havia terminado o expediente bem mais cedo. Célia Guedes lhe telefonara, convidando-a para jantar. Como Tereza queria saber como ficara o caso do plágio recente, acabou aceitando. Célia ficou encarregada de fazer a reserva no restaurante.
— Tereza, me desculpe! Fiquei presa aqui, surgiu uma emergência e não consigo sair. Você já chegou ao restaurante? — lamentou Célia em uma ligação, logo após Tereza receber o endereço e dirigir até a porta do local.
— Estou bem na porta. Se você não vem, acho que vou voltar para casa — respondeu Tereza, observando a entrada do estabelecimento com uma mistura de riso e decepção.
— Não faça isso! Já que está aí, entre e sente-se à mesa. Fique tranquila, você não vai jantar sozinha. Eu já deixei tudo planejado — Célia soltou uma risadinha misteriosa do outro lado da linha.
— Célia, o que você aprontou dessa vez? — Tereza já não sentia entusiasmo com os planos da amiga, apenas apreensão. Célia era engenhosa até demais.
— Tereza, não fique brava, por favor. É o seguinte... eu realmente tive um imprevisto. Mas o meu primo, Tristan, estava livre esta noite e já está a caminho. Espere por ele um pouco. Vocês podem aproveitar a comida e o vinho por mim, está bem? Fica por minha conta! — pediu Célia, rindo de forma cativante sob a tensão do momento.
— Célia... — Tereza bateu o pé, sentindo-se sem saída. — Não invente essas coisas da próxima vez. Isso me deixa em uma posição muito constrangedora.
Tereza acreditava que, para convidar alguém para jantar, era necessário no mínimo um pingo de sinceridade. Ser colocada em uma mesa às cegas com alguém, por mais conhecido que fosse, não era a abordagem correta.
— Minha querida Tereza, eu prometo, será só desta vez! Por favor, coma bastante e não faça cerimônia — encerrou Célia, finalizando a ligação de forma impecável.


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