Unos minutos más tarde, Elliak llegó a una villa en las afueras de la ciudad.
Tras tocar el timbre y presentarse, el mayordomo lo condujo hasta el profesor Ernesto.
El profesor estaba en su estudio, discutiendo un tema con sus estudiantes. Al ver a Elliak, lo saludó con una sonrisa amable.
—Elliak, ¡cuánto tiempo sin verte!—
Elliak se acercó sonriendo y le estrechó la mano. —Profesor Lewis, es un gusto verlo.—
El profesor Lewis le devolvió el apretón y se dirigió a sus estudiantes:
—Este es el señor Elliak, actualmente profesor asistente en la Universidad de Puerto Rafe, con un futuro muy prometedor. Colaboró conmigo en una investigación y demostró ser un joven inteligente, trabajador y dedicado.—
Al oír esto, los estudiantes del profesor Lewis saludaron a Elliak uno por uno.
Elliak les respondió a todos con cortesía.
Una vez terminadas las presentaciones, el profesor Lewis llevó a Elliak a la sala de estar para hablar en privado.
Mientras una empleada les servía té, el profesor preguntó:
—Has venido con tanta prisa, seguro que es algo urgente. Dime, si puedo ayudarte, lo haré.—
Elliak fue directo al grano:
—He oído que dará una conferencia en Puerto Rafe, y me gustaría conseguir dos invitaciones.—
Al oír esto, el profesor Ernesto suspiró suavemente.
—...Supongo que ya has leído toda la información sobre esa conferencia, ¿verdad?—
Elliak asintió.
—Sí, sé que es una conferencia privada para un público selecto y no está abierta al público general. Sé que no cumplo los requisitos para asistir, pero... realmente me gustaría escucharla. Por eso me he atrevido a venir a su casa a pedírselo.—
El profesor Ernesto frunció ligeramente el ceño, con una expresión de apuro.
Elliak, al ser del mismo círculo, entendía la difícil posición del profesor.
Las conferencias privadas para altos cargos no suelen incluir a subordinados; son eventos que reflejan el estatus y la posición de los invitados.
Además de la élite académica, también se invita a importantes empresarios con el objetivo de conseguir patrocinadores para las investigaciones.
En resumen, era un evento de alto nivel al que la gente común no tenía acceso.
Elliak, sin más opción, continuó explicando con la esperanza de convencerlo:
—Para serle sincero, estoy muy interesado en una persona, y resulta que esa persona lo admira profundamente a usted. Es estudiante de una carrera relacionada con la protección de animales, un tema que coincide con su investigación actual. Yo... vine a pedírselo para darle una alegría.—
El profesor Ernesto suavizó su expresión. —¿Estás en una relación?—
Elliak negó con la cabeza. —Todavía no me he declarado.—
El profesor comentó: —Ya no eres un niño, es normal que a tu edad pienses en sentar cabeza...—
El anciano profesor suspiró de nuevo y, tras pensarlo un momento, dijo:
—Mira, ¿qué te parece si los acomodo en la última fila, en una esquina? Los buenos asientos ya están todos asignados, pero puedo añadir dos sillas en un rincón para ustedes. ¿Te parece bien?—
Elliak no se atrevió a dudar. —¡Por supuesto que sí!—
El profesor Lewis añadió: —De todas formas, será un poco incómodo.—
Elliak respondió de inmediato:

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