Pero la comida ya estaba servida y Alejandro Zavala aún no llegaba.
Mateo Vicario atendió una llamada y luego se acercó a la mesa:
—Señorita Jiménez, al señor Zavala se le presentó un contratiempo. Pide que por favor comience a cenar sin él.
—No hay problema, puedo esperarlo —respondió Jimena Jiménez, sentada pacíficamente, con la ilusión asomándose en sus ojos.
Al ver su actitud, Mateo hizo otra llamada. Poco después, Alejandro finalmente apareció.
Pero apenas se sentó, sin molestarse en intercambiar saludos formales, soltó:
—Terminamos.
Esa sola palabra cayó como un balde de agua helada, extinguiendo de golpe toda la alegría de Jimena.
—¿Qué dijiste?
—Que hay que terminar.
Jimena se quedó paralizada. Sintió una punzada aguda en el pecho. Tardó un largo momento en recuperar la voz, la cual salió temblorosa:
—No estoy de acuerdo.
Alejandro levantó la mirada:
—¿Acaso necesito tu permiso para terminar?
Jimena apretó los puños, clavándose las uñas en las palmas de las manos, obligándose a reprimir el pánico que amenazaba con desbordarse de sus ojos.
Lo miró incrédula, con la voz aún vacilante y un deje de súplica desesperada:
—Alejandro, ¿qué estás diciendo? ¿Por qué de repente haces esto?
—Mi familia no lo aprueba —respondió él sin rodeos.
Jimena negó enérgicamente con la cabeza, rehusándose a aceptar una excusa tan barata.
Ella sabía mejor que nadie que los padres de Alejandro nunca habían podido controlarlo. Era cierto que tras el escándalo del compromiso anterior, los Zavala estaban molestos con ella, pero Alejandro había superado obstáculos peores. Si él se aferraba a algo, nadie podía hacerlo cambiar de opinión.
¿Por qué ahora de repente sería diferente?
—¿Por qué? Antes eras tan bueno conmigo. ¿No puedes luchar por mí esta vez...?
El tono de Alejandro se mantuvo impasible:
Jimena levantó la vista. Tenía los ojos llenos de lágrimas, pero en su mirada persistía una terquedad que se negaba a aceptar la derrota. Sabía que en ese momento de nada servía discutir, así que optó por ceder terreno, mordiéndose el labio para estabilizarse:
—Entonces dame seis meses.
Jimena recurrió a ganar tiempo.
—¡Solo dame seis meses! No lo hagamos público todavía. Mi empresa aún no está del todo estable. En seis meses, cuando mi compañía tenga cimientos firmes, podremos anunciar que terminamos. ¿Te parece bien? Te lo suplico, Alejandro.
Le aterraba que volviera a humillarla públicamente, tal como cuando la obligó a renunciar.
Alejandro guardó silencio unos segundos. Considerando que ella todavía podía serle útil, respondió:
—De acuerdo.
Jimena bajó la mirada, ocultando el remolino de emociones que la embargaba.
Él aún no era capaz de ser completamente cruel con ella.
Seis meses era tiempo suficiente.
Jimena pensó que, con ese margen, podría limar asperezas, calentar de nuevo su corazón poco a poco, y recuperarlo por completo.

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