En cuanto Lucía se sentó, preguntó: —¿Y Noel?
—Está cuidando a los mellizos —respondió Elena.
Hacía un par de días, las niñeras se distrajeron un momento buscando algo, y el pequeño Horacito logró trepar y escabullirse por los barrotes del segundo piso. Por pura suerte, cayó justo cuando Noel pasaba y lo atrapó en el aire.
Elena lo presenció todo y casi se desmaya del susto. Furiosa, despidió a las dos niñeras en el acto y le pidió a Noel que vigilara a los mellizos temporalmente.
—Que baje a comer, yo iré a cuidar a los bebés —dijo Lucía, intentando huir hacia el segundo piso. Temía atragantarse en esa cena tan tensa; prefería no comer.
Pero Elena la detuvo de inmediato: —¡Lucía García!
Ella había traído esos problemas a la casa, y ahora quería lavarse las manos y huir sin hacerse responsable.
La mirada de Elena era un témpano de hielo, aunque en el fondo entendía que su hija no quisiera ver a Alejandro. A Elena le parecía que Alejandro tenía una desfachatez increíble. Nadie lo había invitado y ahí estaba, sentado como si nada. Un hombre tan egoísta solo le traería sufrimiento a su hija.
Por eso, al servir los platos, Elena solo animaba a Federico a comer y no le dirigió la palabra a Alejandro, ni siquiera por cortesía.
—Señor Figueroa, pruebe esta carne salteada. Lucía la preparó especialmente para usted —dijo Elena.
Federico miró a Lucía y sonrió: —Muchas gracias.
—No, no es nada... —tartamudeó Lucía. Solo deseaba que la cena terminara rápido para escapar de aquella atmósfera opresiva.
Alejandro la miraba fijamente, sin parpadear. Sus oscuros ojos pesaban tanto que Lucía sentía que no tenía dónde esconderse.
Incapaz de evadir esa mirada, intentó romper el hielo y le dijo a Alejandro:
—Este plato es muy picante, tal vez no te guste. Mejor prueba los otros.
Sus palabras sonaban demasiado atentas.
La expresión de Alejandro se suavizó apenas un poco, y con una voz inusualmente dócil, respondió: —De acuerdo.
Federico dejó sus cubiertos con calma, su tono pacífico y educado: —Julio y yo fuimos a la misma preparatoria, tal vez nos cruzamos en esa época.
Alejandro asintió y, de repente, mirando a todos los presentes, anunció: —Tengo una buena noticia que compartir con ustedes.
—Tal vez sea mejor que no nos des tu buena noticia... —Lucía intentó detenerlo presa del pánico. Sabía que su "buena noticia" sería una desgracia para su familia.
—¡¿Qué pasa?! —exclamó Julio, sintiendo que la frase le resultaba familiar—. ¿Vas a ser papá?
Alejandro miró a Julio, como si por primera vez reconociera que tenía algo de inteligencia. —Exactamente.
—Pues felicidades, Alejandro.
Elena, que había estado mirándolo con desprecio toda la noche, suspiró aliviada. Siempre había temido que Alejandro quisiera seguir enredado con su hija. Al escuchar que tendría un hijo, asumió que ya estaba con otra persona y le dijo por cortesía: —Felicidades.
Pero Lucía tenía los ojos abiertos de par en par, mientras su mano izquierda, oculta bajo la mesa, temblaba ligeramente. A su lado, Federico notó su pánico y le dirigió una mirada reconfortante.

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