Alejandro seguía de pie en el mismo sitio, con su figura alta e impecable. La luz del sol bañaba sus hombros, haciéndolo lucir tan deslumbrante como siempre.
Como si presintiera que ella lo estaba mirando, levantó la mano para despedir al vehículo que se alejaba.
El tiempo pasó volando. Durante esos meses, el grupo de Lucía recorrió incontables destinos. Visitaron las antiguas pirámides, exploraron palacios coloniales llenos de historia, disfrutaron de un espectacular festival de luces y fuegos artificiales en un pintoresco pueblo mágico, y hasta montaron a caballo por los áridos desiertos del norte. Lo que ardía no era solo la arena bajo el sol, sino también sus almas, por fin libres.
Al principio, Lucía le hacía videollamadas a Alejandro sin falta, pero con el tiempo le ganó la pereza y dejó de hacerlo con tanta frecuencia.
Hubo una temporada en la que Isabel Luna y Mónica Luna se unieron al viaje para hacerles compañía. Por Isabel, se enteró de que la sede principal de Zavala Tech estaba en pleno proceso de mudanza, lo que explicaba por qué Alejandro estaba tan tapado de trabajo.
Después de compartir unos días llenos de aventuras, Isabel y Mónica regresaron a Puerto Coral. Por su parte, Lucía y su grupo tenían planeado volar a la sabana africana la semana siguiente para presenciar la gran migración de los animales.
Antes de emprender ese vuelo transatlántico, Lucía decidió pasar unos días recorriendo un tranquilo pueblito en Villa Neblina. Una tarde, se instalaron en una pintoresca y rústica cafetería para disfrutar de una merienda relajada. Apenas llevaban unos minutos sentados cuando Lucía experimentó una extraña sensación de que algo no encajaba.
Levantó la vista y examinó su entorno. El lugar estaba repleto de gente. Al coincidir con las vacaciones, muchísimos jóvenes de distintas partes habían ido a turistear; se escuchaban acentos de toda la región y en los rostros se reflejaba la alegría desestresada de los días de descanso.
Su mirada fue saltando de rostro en rostro hasta que, de pronto, se quedó petrificada.
Ese rostro atractivo parecía haber emergido de la nada. La fotografía en blanco y negro de la vida anterior cobró vida y color de golpe. Era sumamente apuesto, de cejas pobladas y una mirada seductora. El tenue lunar rojo en el rabillo de su ojo le daba un toque misterioso y cautivador. Lucía exactamente igual a como lo recordaba.
Lucía entreabrió los labios, incapaz de articular sonido alguno.
Cuando sus miradas se cruzaron en la distancia, el hombre esbozó una levísima sonrisa.
Caminó hacia la mesa de ellos y apartó la silla que estaba justo a espaldas de Lucía para sentarse. Una mesera se acercó a tomarle la orden, y él respondió con voz clara y serena: —Un vaso de agua.
—¡Mamá, quiero probar esto y esto! —exclamó Béisbol, señalando los pastelitos de la mesa con sus manos regordetas. Su voz infantil trajo a Lucía de vuelta a la realidad.

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