A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 127

Assim que entrou na carruagem, Trina tirou imediatamente um conjunto de roupas secas.

Sem que Athena precisasse dizer uma palavra, Ray ficou de guarda a alguns metros da carruagem, e até os criados que o acompanhavam viraram de costas.

Quando terminou de se arrumar, Athena já não parecia tão descomposta e permitiu que Ray subisse.

Ela disse: "Obrigada, Sua Alteza."

O tom polido fez Ray franzir o cenho. "Atheny, por que essa distância toda?"

O coração de Athena vacilou. Antigamente, ela se agarrava a ele. Mas isso foi na infância. Agora, ela já é uma mulher.

Vendo o incômodo no rosto dela, Ray soltou uma risadinha leve. "Deixa pra lá. Não é nada."

Trina terminara de enfaixar o pulso de Athena.

Embora o sangramento tivesse parado, qualquer movimento, por menor que fosse, ainda trazia uma dor aguda.

Durante todo o processo, Ray mantinha as sobrancelhas cerradas. Não disse nada, mas cerrava os punhos com força.

Sob a pele, as veias saltavam.

Com medo de que a doença dele voltasse a atacá-lo, Athena forçou um sorriso. "Já não dói, de verdade."

Ray claramente não acreditou. Seus lábios finos se comprimiram ainda mais.

"Além disso." Athena sorriu. "No fim das contas, não saí perdendo, não é?"

Comparado à dor que Matthew lhe causara, o estado atual de Ray era bem pior.

Com essas palavras, a expressão dele finalmente se afrouxou um pouco.

Ele não fez suas costumeiras provocações; apenas a fitou com uma doçura extrema.

Então tomou a mão dela, reuniu toda a coragem e disse: "Atheny, vamos nos casar."

Athena ficou paralisada. Até Trina ficou atônita.

Depois de um instante, ela recobrou os sentidos. "Ray, o que você acabou de dizer?"

Ele apertou ainda mais a mão dela, as lágrimas cintilando nos olhos. "Eu achava que estava morrendo, que não era digno de você, e não ousava me aproximar. Mas agora estou curado. Posso protegê-la. Se você se tornar minha esposa, ninguém vai se atrever a encostar em você. Esse é o primeiro motivo."

Ele continuou: "O segundo… é que eu te amo."

Como se tivesse exaurido até a última gota de coragem, Ray a fitou, nervoso, depois de falar.

Ele não suportava a ideia: se algo acontecesse de novo, talvez Athena não sobrevivesse.

Em vez de deixá-la sofrer na propriedade do duque, ele preferia mantê-la ao seu lado.

O olhar em brasa dele apertou o coração de Athena. Dizer que não se comoveu seria mentira.

Ela nunca imaginou que alguém pudesse tratá-la assim. Mas não se achava digna de Ray.

Os olhos dela vacilaram em pânico. Estava prestes a retirar a mão e esclarecer tudo quando um brado severo soou do lado de fora: "Ray, entregue a Athena!"

Aquela voz era dolorosamente familiar.

A expressão de Athena mudou na hora. Antes que pudesse responder, Ray já havia erguido a cortina e olhava para fora com o rosto gelado.

Ele disparou: "Michael? E quem você pensa que é para exigir alguém de mim?"

Havia escárnio em seu tom, zombando da autoconfiança de Michael, zombando de sua arrogância e orgulho.

Michael disse: "A senhorita Willow não é sua noiva? E agora você vem atrás de Atheny na frente dela? Que impropriedade."

Willow estava ao lado de Michael, os olhos já vermelhos.

Ela fungou e falou num tom lastimoso: "Athena, corri assim que soube que algo tinha acontecido com você. Fico muito aliviada por vê-la a salvo, mas ainda assim preciso aconselhá-la. Não é adequado que uma mulher solteira compartilhe a mesma carruagem com um homem, especialmente sem noivado."

Nesse momento, a rua estava apinhada, e as pessoas esticavam o pescoço para assistir ao espetáculo.

Ao ouvir as palavras de Willow, todos pareceram compreender de repente. "A senhorita Athena é mesmo algo. Rompeu o noivado com a família Osborne e agora se atira nos braços do príncipe Ray."

"Exato. E olhem só. O lorde Osborne ainda parece suspirar por ela. Que encanto é esse, para tantos homens orbitarem ao seu redor?"