A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 158

Henry e Nicolas arfaram, atônitos, o rosto de ambos marcado por um torvelinho de emoções.

Trocaram um olhar cúmplice. Ficaram sem palavras.

Athena havia sido expulsa da família Monson, e ainda assim Fermin queria que a reconquistassem. Era como exigir o impossível.

Os olhos de Eloise vacilaram, nervosos. "Mas... e a Willow?" soltou, com a voz trêmula.

Fermin lançou a Eloise um olhar reprovador. "Willow é apenas uma filha adotiva. Athena é a herdeira legítima da família Monson. Naturalmente, Athena será a esposa oficial, e Willow, a secundária."

Eloise ficou paralisada, incrédula. "Esposa secundária?" repetiu, quase num sussurro.

Eloise pensou: 'Willow pode ser adotada, mas a mimei desde pequena. Tirando o status, ela é excelente em tudo. Qual a diferença entre ser esposa secundária e ser amante? Continuará à mercê da esposa oficial. Pobre Willow, que humilhação absoluta.'

Mas, vendo o semblante tempestuoso de Fermin, Eloise engoliu as palavras e não ousou dizer mais nada.

Num último gesto de desagrado, Fermin deixou a família Monson tomado de fria fúria.

A família de Henry se viu entre a cruz e a espada.

O cômodo mergulhou num silêncio sepulcral.

Os três exibiam expressões sombrias, mas Nicolas parecia especialmente furioso, os dentes cerrados de raiva. "Quem diria que ela era a curandeira milagrosa?" cuspiu. "Com alguém como ela a servir aos propósitos de Fermin, ele nunca a largaria. Mas..."

O rosto de Nicolas se contorceu de frustração. "Fui eu quem baniu Athena da família. Como, diabos, vou fazê-la voltar agora?"

Nicolas e Henry tinham testemunhado a determinação de Athena quando ela deixou a propriedade.

'Ela preferiria caminhar descalça por um campo de lâminas a ficar mais um minuto', pensou Nicolas.

Agora, trazê-la de volta seria mais difícil do que mover montanhas.

Henry franziu profundamente a testa. "Por mais difícil que seja, precisamos trazê-la de volta", disse, firme. "Nunca se esqueçam: o destino da família Monson está nas mãos de Fermin."

Desde o começo, eles haviam apostado todas as fichas em Fermin, reconhecendo seu potencial para ser nomeado príncipe herdeiro.

Ao longo dos anos, trabalharam incansavelmente para impulsionar suas ambições; naturalmente, Fermin agora detinha toda a vantagem sobre eles.

Se não o satisfizessem, toda a família Monson poderia estar perdida.

Nicolas parecia exausto. "Entendo, pai. Mas você sabe como a Athena é."

Com um suspiro cansado, Nicolas se voltou para Eloise. "Mãe, cabe à senhora dar a notícia à Willow."

Com os olhos marejados, Eloise disse: "Se a Willow souber, o coração dela vai se despedaçar. E quem sabe como a família Osborne vai reagir?"

Os planos de casamento entre as famílias Monson e Osborne estavam todos acertados quando Fermin, de súbito, lançou uma chave inglesa na engrenagem, virando tudo de cabeça para baixo num instante.

Enquanto isso, a família Osborne também recebeu a ordem de Fermin.

Kelsey arfou, em choque. "O quê? Ele realmente quer fazer de Athena a esposa principal?"

O rosto de Fletcher Osborne permaneceu impassível, a expressão indecifrável.

Segurou a carta sobre a chama da vela até que pegou fogo e, então, lançou o pergaminho em brasa no braseiro.

Seu rosto envelhecido exalava autoridade. "O príncipe Fermin deve ter seus motivos. Apenas cumpram."

"Mas como a família Osborne vai enfrentar toda a boataria?" inquietou-se Kelsey, preocupada sobretudo com a reputação da família.

Fletcher acomodou-se lentamente na cadeira e resfolegou com desdém: "Quem ousaria?"

Com a Rainha amparando a família Osborne, só alguém com desejo de morte ousaria difamá-los.

O coração de Kelsey martelava no peito. "Isso quer dizer que precisamos adiar o casamento com a família Monson?"

Fletcher lançou a Kelsey um olhar sombrio e a repreendeu: "Quanta fraqueza feminina! A esposa oficial de Michael ainda não chegou. Como ousa uma esposa secundária precedê-la?"

Gelada até os ossos pelo olhar gélido dele, Kelsey apressou-se em recompor-se e disse, mansa: "O senhor tem razão. Vou enviar palavra à família Monson imediatamente para adiar o casamento."

Fletcher resmungou pelo nariz e fez um gesto displicente com a mão. "Vá."

Kelsey saiu do gabinete, só então percebendo a fina película de suor que lhe cobria as costas.

Quando uma lufada fria a roçou, ela estremeceu, o gelo mordendo-lhe a espinha.

Parou nos degraus para se recompor; um traço de resignação impotente cruzou seu rosto antes que se obrigasse a seguir adiante.

O coração de Michael deu um salto, embora seu rosto permanecesse impassível. Perguntou, calmo: "Que mudanças?"

"Sua Majestade, a Rainha, comoveu-se com sua devoção e atendeu ao seu pedido", disse Kelsey com cautela, sem ousar repetir a Michael as palavras exatas de Fermin.

Ela pensou: 'Quem conheceria melhor o temperamento do meu próprio filho do que eu?

'Se Michael descobrir que Fermin pretende usar Athena como peça de barganha, vai romper com ele sem pensar duas vezes.'

Depois de muito ponderar, Kelsey se decidiu por essa explicação.

Michael já não conseguiu conter a alegria. Pôs-se de pé num salto.

Um sorriso radiante, desses que só iluminam os rostos jovens, acendeu-se no seu semblante.

Seus habituais olhos de fênix, sempre contidos, agora se arredondavam, olhos cintilantes de deleite.

"Mãe, isso é mesmo verdade?" perguntou, com a voz trêmula de emoção.

A alegria de Michael trouxe a Kelsey uma pontada agridoce.

Desde sempre, Athena era a única que ele desejava.

Mas, como membro da família real, ele não podia ser livre para seguir o coração.

Kelsey assentiu lentamente, o olhar dolorido enquanto o observava. "Embora a Rainha tenha cedido, Athena ainda guarda ressentimentos. Ela pode não aceitá-lo com facilidade, então não comemore cedo demais."

Athena havia sido formalmente banida da família Monson e agora ostentava o título de viscondessa.

Além disso, Ray estava profundamente apaixonado por ela.

'Reconquistar Athena não será fácil para Michael', pensou Kelsey, apreensiva.

"Não se preocupe, mãe. Estou confiante", assegurou Michael. Antes, ele teve de abrir mão de Athena pelo bem maior da família, mas agora estava decidido a não deixá-la escapar novamente.

'Graças aos céus por esta segunda chance', pensou Michael, com o coração transbordando de gratidão.

Desta vez, ele estava decidido a trazer Athena de volta.