A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 296

Ao perceber a expressão transtornada de Willow, Eloise a amparou de pronto.

Os olhos de Willow estavam injetados, a voz embargada de fúria. "Como ele pôde me tratar assim? Como meu marido pôde fazer isso comigo?"

Nos últimos dias, Willow vinha ficando na propriedade do duque, consumida por um único desejo: que Michael finalmente viesse buscá-la para casa.

Do amanhecer ao anoitecer, ela esperou em angústia, vendo suas esperanças se desfazerem uma e outra vez; a cada golpe, tentava se convencer a seguir em frente.

Michael era um marquês, afinal, com seu próprio orgulho a zelar. Não seria fácil para ele engolir o orgulho e dar o primeiro passo.

Relembrando seu passado com Michael, Willow recuperou a confiança.

Michael a amava. Ela acreditava que ainda tinha peso para ele.

Foi essa convicção inabalável — a certeza de que Michael ainda se importava — que manteve Willow firme.

No entanto, a realidade lhe estapeou o rosto sem piedade. Todo esse tempo, em vez de aparecer, Michael foi procurar Athena.

Willow travou a mandíbula. "Aquela desgraçada da Athena, por que não desaparece de vez?"

"Mãe", soluçou Willow, a voz trêmula de raiva e dor, "como Michael pôde me tratar assim?"

Eloise também se sentia humilhada, mas não era hora para isso.

Ela sabia que precisava levar Willow de volta à família Osborne imediatamente; Kelsey já estava furiosa com a situação.

Assim, incentivou com suavidade: "Willow, não chore. É melhor você voltar para a família Osborne agora."

Willow fungou ao pensar na ira de Kelsey e assentiu, relutante. "Entendo, mãe."

Willow não ousou permanecer na propriedade do duque. Com a criada Nona, apressou-se em retornar à família Osborne.

Assim que entrou, viu Kelsey sentada, o rosto fechado, tomado por desagrado.

Kelsey lançou a Willow um olhar cortante, o semblante carregado, e disse com mordaz ironia: "Se eu não tivesse vindo arrastá-la de volta, você não teria voltado, não é?

"Esta casa dos Osborne claramente não é grandiosa o bastante para alguém do seu porte. Se o título de marquesa lhe dá tanto trabalho, há muitas mulheres que ficariam radiantes em tomar o seu lugar."

Cada palavra vinha como um tapa ardido no rosto de Willow.

Sem ousar fazer cena, ela caiu de joelhos, implorando clemência. "Por favor, acalme seu ânimo. Eu realmente não quis ficar longe de casa, foi apenas porque minha própria mãe estava gravemente doente..."

A voz se perdeu num sussurro.

Kelsey sempre soube a verdade por trás da suposta doença de Eloise.

Antes, fechava os olhos por respeito à família Monson.

Mas esses dias tinham acabado. A família Osborne mal conseguia se manter de pé, quanto mais atender ao orgulho de outra família.

"Depois de tudo, você ainda ousa mentir?" trovejou Kelsey, o olhar perfurante cravado em Willow.

Willow desabou de joelhos, aterrorizada, o corpo tremendo como folha ao vento. "Por favor, me perdoe", suplicou, a voz falhando. "É tudo culpa minha. Eu imploro, me castigue se for preciso."

Naquele momento, Willow não se atreveu a apresentar desculpas. Só conseguia chorar e implorar por misericórdia.

Kelsey, porém, queria apenas dar uma lição; não tinha intenção real de puni-la.

Afinal, a família Osborne ainda precisava da sagacidade de Willow para atravessar o aperto em que se encontrava.

Vendo Willow enfim ceder, Kelsey soltou um suspiro cansado. "Não estou tentando dificultar sua vida, Willow. É que a família Osborne enfrenta uma crise real neste momento."

A mudança súbita de tom deixou Willow completamente confusa.

Ela lançou um olhar cauteloso para Kelsey, reparando no rosto nublado de preocupação e nas sobrancelhas profundamente franzidas de aflição.

Willow perguntou num tom contido: "Posso saber o que a está atormentando? Há algo em que eu possa ajudar?"