A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 113

Assim que o sol se pôs, a temperatura começou a cair.

Trina entrou vinda de fora, o rostinho corado pelo frio.

Os cabelos ainda úmidos de sereno, ela disse: "Pode chover esta noite. Se sentir frio, quer que eu acenda o braseiro?"

Desde que Athena voltara, tornara-se muito sensível ao frio. Em dias de chuva, os joelhos lhe latejavam de leve.

Com um mal antigo alojado no corpo, não era algo que se curasse da noite para o dia.

Ela tocou os joelhos doloridos e assentiu de mansinho. "Pode acender. A saúde da vovó também não está boa. Quando receber o carvão, leve um pouco para ela."

Trina concordou e ergueu a cortina para sair.

Pouco depois, voltou às pressas, trazendo uma caixa de comida nas mãos.

Sorriu e disse: "Lady Margaret também estava pensando na senhora. Pediu que eu trouxesse uma tigela de sopa calmante."

Athena sempre tinha dificuldade de voltar a dormir quando acordava no meio da noite.

Margaret sabia do problema e preparara uma tigela de sopa calmante especialmente para ela.

"A vovó é sempre tão atenciosa." Athena tomou a sopa de um gole só. Trina a ajudou a se deitar e foi dormir no cômodo externo.

Como era de esperar, à meia-noite o vento uivou e trovões ribombaram lá fora.

Trina despertou em silêncio e espiou o quarto interno, vendo Athena dormindo profundamente.

Voltou para seu pequeno catre e se deitou novamente.

Athena acordou de uma noite reparadora, sentindo o corpo inteiro relaxado.

Do lado de fora, a luz dourada da manhã atravessava o rendilhado da janela, derramando claridade suave sobre a cama.

Ao ouvir movimento, Trina entrou com uma bacia d’água, sorrindo radiante. "A senhora acordou?"

Athena assentiu de leve e olhou para fora.

Sob o beiral, gotas d’água caíam como fios de contas de cristal, tilintando baixinho.

A luz do sol se refratava nelas em um arco de cores, fazendo-a semicerrar os olhos.

"Choveu a noite toda, hein", disse Athena em voz rouca.

"Choveu, sim." Trina molhou um pano, torceu e o entregou a Athena. "Ontem o vento estava forte, a chuva pesada, e o papel das janelas farfalhava com as rajadas. Ainda bem que a senhora tomou a sopa e dormiu feito um anjo."

Athena pegou o pano e começou a lavar o rosto, um leve sorriso nascendo nos lábios.

Mas antes que o sorriso se abrisse por inteiro, uma dúvida lhe atravessou a mente. "Como a vovó soube que ia chover e preparou uma tigela extra de sopa calmante?"

Trina se inclinou e disse em voz baixa: "Ouvi da Gwen que a sopa calmante não foi feita por Lady Margaret. Quem mandou foi Lorde Joseph."

"Joseph?" As sobrancelhas de Athena se cerraram; a voz ganhou um fio cortante, e o sorriso se desfez no ato. Um traço de alerta brilhou em seus olhos.

Ela disse: "Ele sempre foi indiferente à saúde da vovó, e agora, do nada, manda sopa calmante? Com certeza tem algo por trás."

A expressão de Trina também ficou inquieta. "Ele não teria coragem de ir tão longe, teria…"

Joseph tinha muitos maus hábitos. Ninguém podia garantir que não desceria ao roubo ou à enganação.

Athena a sacudiu de leve. "O coração humano é imprevisível. Você acha que ele mudou assim de repente? Tenha ou não, vamos verificar a vovó primeiro."

Dito isso, levantou-se, vestiu um manto grosso e saiu a passos largos.

Trina apressou-se para alcançá-la.

As duas avançaram pelos corredores sinuosos quando o mordomo surgiu correndo, em pânico. "Aconteceu uma desgraça…!"

Athena parou e cortou: "O que houve?"

"O… o armazém, o armazém de Lady Margaret… foi roubado…" O rosto do mordomo estava lívido de medo, como se a alma lhe tivesse fugido.

A expressão de Athena se fechou. "Leve-me lá!"

Athena ordenou: "Vigiem este lugar. Mordomo, convoque Lady Eloise e o duque imediatamente."

Com isso, virou-se e partiu. Se os portões da frente e dos fundos não haviam sido violados, então o que foi roubado ainda estava em algum lugar dentro da propriedade.

"Vocês aí." Athena apontou para os criados. "Peguem uns cassetes e venham comigo."

Os criados se entreolharam sem entender, mas obedeceram e a seguiram com as varas nas mãos.

Athena andou rápido e logo chegou à entrada do pátio de Joseph.

Ergueu a mão, mandando que parassem. Ordenou: "Cerquem este pátio. Se Joseph tentar sair, empurrem-no de volta a pauladas!"

"O quê? Bater em Lorde Joseph?" Os criados ficaram nervosos, as mãos tremendo nos cabos dos bastões.

A voz de Athena veio fria como gelo: "O armazém de Lady Margaret foi saqueado. Ninguém aqui está isento. Se os itens não forem recuperados, pensem bem no castigo que os espera."

Ela apontou para as pisadas no chão e disse, dura: "Tenho certeza de que as coisas estão no pátio de Joseph. Se ele escapar, a culpa recairá sobre todos vocês."

Então virou-se e foi embora.

Os criados se entreolharam, apavorados.

Trina correu atrás de Athena, confusa. "Minha Lady, se a senhora tem certeza de que foi Lorde Joseph, por que não entrar e pegá-lo em flagrante?"

O rosto de Athena transbordava ódio, a voz vibrando de fúria. "Pegar em flagrante não adianta. Vou acertar onde dói. Vou dar a ele uma lição de verdade."

Mesmo que o flagrasse, Eloise o defenderia. E aquele tolo do Henry minimizaria tudo no fim. Todo o esforço acabaria em nada além de uns açoites.

Trina perguntou: "Então… o que a senhora pretende fazer?"

Athena parou, os olhos faiscando frio. Chamou Trina com um gesto e sussurrou algumas palavras ao seu ouvido.

Os olhos de Trina se arregalaram, e ela arfou. "Tem certeza disso?"

A expressão de Athena estava serena, a voz firme. "Tenho."