A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 297

No fim da tarde, Michael voltou à propriedade da família.

Sumira sua postura confiante de sempre; ele entrou de cabeça baixa.

Depois de dias sem vê-lo, Willow correu assim que percebeu a chegada dele. "Meu senhor..." chamou, num fio de voz.

Michael apenas lhe lançou um olhar indiferente e não disse nada.

Quando Willow tentou agarrar-se a ele, Michael a afastou com firmeza.

Ao ver o comportamento dele, Kelsey não se conteve e defendeu Willow: "Onde você andou esses dias? Willow ficou tão preocupada que mal conseguia dormir. Agora que finalmente voltou, por que essa frieza?"

Michael sempre fora leal à família. Jamais enfrentaria a mãe.

Mas, naquele dia, contrariando todas as expectativas, Michael cravou em Kelsey um olhar gélido e disse: "Mãe, preciso lhe perguntar uma coisa."

O coração de Kelsey afundou no instante em que viu a expressão dele. Sentiu que havia algo errado.

Os olhos dela vacilaram, pesados de culpa. "O que é? Fale", disse.

"A família Osborne meteu-se no caso do General Perkins naquela época?" Michael elevou a voz de repente.

Os olhos de Kelsey quase saltaram de terror enquanto ela bradou: "Todos para fora, agora!"

Os criados se retiraram prontamente para fora do pátio e fecharam bem as portas atrás de si.

A expressão de Kelsey escureceu quando ela estalou: "Você perdeu o juízo? Como pode dizer tamanha imprudência? Sua Majestade cuidou do caso do General Perkins. O que isso poderia ter a ver com a nossa família?"

"Tem absoluta certeza?" Michael insistiu, a determinação inabalável.

Kelsey assentiu com veemência. "Mesmo que a família Osborne quisesse bajular a Rainha, sempre deixaríamos uma rota de fuga. A família do General Perkins serviu com lealdade inquebrantável. A nossa jamais se rebaixaria a um ato tão inconcebível."

Na verdade, embora a família Osborne não tenha se envolvido, soube do que estava acontecendo.

Escolheu apenas fechar os olhos.

Portanto, ela não estava mentindo.

Michael soltou um suspiro de alívio ao ouvir aquelas palavras. "Ainda bem."

Durante todo o caminho de volta, Michael vinha retesado, temendo que Kelsey revelasse a verdade que ele mais temia.

Pensou: "Já há um abismo entre mim e Athena. Não posso permitir que surjam mais ressentimentos entre nós."

Willow notou o vinco profundo na testa de Michael. Era claro que ele pensava em Athena outra vez. Não pôde evitar um lampejo de ciúme.

Willow pensou: "Mesmo tendo se casado comigo, ele ainda não consegue parar de pensar na Athena.

Não entendo. Que feitiço aquela bruxa lançou sobre Michael para deixá-lo tão obcecado por ela?"

O peito de Willow se apertou de raiva enquanto ela cravava as unhas nas próprias palmas.

Kelsey disse: "Mas você arruinou os planos da Rainha desta vez. Ela não vai perdoá-lo facilmente. Para sua segurança, fique na propriedade nos próximos dias. Depois de amanhã, vou acompanhá-lo ao palácio para implorar o perdão de Sua Alteza."

Antes que a oferenda de Willow ficasse pronta, a Rainha certamente estaria furiosa.

Só ao apresentar o presente poderiam provar sua sinceridade.

Willow achava que um presente tão valioso talvez amaciasse um pouco a ira da Rainha.

Michael não discutiu, mas advertiu Kelsey com seriedade: "Há uma chance de o caso do General Perkins ser reaberto. Para sua segurança, mãe, é melhor ficar em casa nos próximos dias."

Michael pensou consigo: "Conhecendo o temperamento de Athena, ela certamente vai peticionar diretamente ao Imperador para limpar o nome do General Perkins."

Com a Rainha implicada no caso, Michael não conseguiu evitar temer pela segurança de Athena.

Ele não sabia se o plano de Athena daria certo.

Kelsey prendeu o fôlego, empalidecendo de choque. "Athena descobriu alguma coisa, não foi?"

Michael assentiu com convicção. "Naquela época, o General Perkins foi falsamente acusado de desvio. Mas, antes que a folha de pagamento do exército chegasse, ele já havia começado a vender seus bens para sustentar as tropas.

O General Perkins era o retrato da integridade. Como poderia ter cometido desvio? Mas, naquele momento, as provas eram irrefutáveis. Mesmo que Sua Majestade quisesse protegê-lo, não havia o que fazer. O que seria pena de morte foi comutado para exílio. Foi uma misericórdia pouparem a vida dele."