A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 319

Athena chorava até se desfazer, apertando com força a mão de Margaret, sem conseguir soltá-la.

Gwen deu um passo à frente para consolá-la. "Lady Margaret viveu metade da vida carregando culpa. Foi uma escolha dela. Agora, finalmente encontrou paz. Lady Athena, você deveria se alegrar por ela."

Athena desabou ao lado do leito de Margaret, esmagada pelo luto. Só conseguia soluçar, sem achar palavras. Não queria que Margaret a deixasse.

O coração de Gwen apertou ao ver Athena chorar sem controle, uma sombra de dor atravessando-lhe o rosto.

Com a voz trêmula e embargada, Gwen entregou a Athena uma carta. "Lady Athena, Lady Margaret me confiou isto para você. Aqui estão as respostas que você procura. Quando ler, vai entender por que ela decidiu tirar a própria vida."

Athena continuou a soluçar convulsivamente. Diante de sua aflição, Gwen fechou os dedos dela em torno da carta e saiu do quarto em silêncio.

Athena ergueu a cabeça devagar e reconheceu a caligrafia no envelope. [Para minha queridíssima Athena. Somente para seus olhos.]

Para sua surpresa, a carta estava datada de seis meses atrás.

A letra era inconfundivelmente de Margaret. Ela se preparara para a morte e organizara tudo com minúcia. Tudo indicava que Margaret vinha planejando isso há muito tempo.

Athena abriu a carta.

[Minha queridíssima Athena, quando você abrir esta carta, eu já terei partido. Por favor, não me culpe por essa escolha dolorosa. Se eu não morrer, sua vida estará em grave perigo. Leia com atenção o que segue e trate de tudo com o máximo cuidado; só assim você poderá, de fato, se proteger.

[A propriedade do duque já não é o que foi um dia. A morte do antigo herdeiro sempre me pareceu profundamente suspeita. Há muito temo que houve jogo sujo. Levei anos para juntar as peças. Naquela época, seu pai mal era notado na família e, no entanto, após a morte do herdeiro, teve uma ascensão meteórica. Ainda não consigo compreender o que realmente aconteceu.

[Só depois que seu pai conheceu Eloise é que ele de fato assumiu o controle de toda a propriedade do duque. Quanto aos seus três irmãos, posso afirmar com certeza que apenas Matthew e Joseph são filhos biológicos de Eloise. Muito antes de Henry se casar com sua mãe, ele e Eloise já mantinham um caso. Acredito que ele cobiçava os bens da família do General Perkins. Ele só se casou com sua mãe de sangue para assegurar a posição de herdeiro.

[Quanto à verdadeira identidade de Nicolas, jamais consegui descobrir. Seu pai certamente sabe a verdade, mas a ocultou com maestria, com Eloise acobertando tudo. Eloise deve estar nas mãos dele. Do contrário, jamais teria reconhecido como primogênito uma criança de origem desconhecida. É também por isso que ela sempre favoreceu Matthew, Joseph e Willow todos esses anos. Eu sei segredos demais desta família. Mesmo com sua proteção, é apenas uma questão de tempo até virem atrás de mim.

[Minha queridíssima Athena, não posso permitir que você seja arrastada para isso por minha causa. Meu último desejo é que você se case com o Príncipe Xander. Só ele tem poder para protegê-la. Estas águas são traiçoeiras e muito além do seu alcance. Entenda: não digo isso para obrigá-la a nada. No fundo, só espero que você se mantenha longe de toda essa tormenta, que até deixe a Cidade de Pidence para trás, e reivindique a vida que realmente merece.

[Minha queridíssima Athena, escute-me. Não vá cavar a verdade. Você precisa se lembrar disso!]

Ao terminar a carta, Athena sentiu um gelo rastejar-lhe pelas veias, arrepiando-lhe os ossos.

Athena se perguntou: ‘Quem exatamente é Nicolas? Por que a simples existência dele enche a Vovó de tamanho pavor?

‘Para me proteger, a Vovó não teve escolha senão tirar a própria vida, para que o inimigo baixasse a guarda.’

As mãos de Athena tremiam sem controle, os olhos inchados e rubros de tanto chorar.

Queria chorar, mas as lágrimas tinham secado. Queria gritar, mas o luto lhe roubara a voz.

Margaret queria que ela ficasse longe de tudo isso, mas Athena sentia que não havia como escapar, agora que já estava presa nessa trama.

Athena apertou a carta contra o peito, uma dor sufocante irradiando do coração. Pensou: ‘Eu odeio os mentores de tudo isso.

‘Eles assassinaram minha mãe, meu amado avô e minha avó.’

‘A Vovó me disse para não cavar mais fundo, mas como eu poderia simplesmente virar as costas a tudo isso e ainda ter a consciência tranquila?

‘Com tantas vidas perdidas, como eu poderia simplesmente ir embora, só porque ela me pediu?

‘Não apenas vou investigar, como vou expor ao mundo cada segredo podre da propriedade do duque.’

Athena guardou a carta com cuidado e, então, curvou-se profundamente diante do corpo de Margaret. "Vovó, não posso fazer o que você pediu. A sua morte e a da minha mãe não serão em vão. Eu juro que farei quem está por trás de tudo isso pagar com sangue."