A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 522

As palavras foram ditas de leve, mas, como agulhas, trespassaram o coração do Rei.

Ele fixou o rosto pálido de Diana e as cicatrizes tênues nas mãos dela.

O coração encheu-se de culpa, e a voz tremeu um pouco: "Diana, fui eu quem falhou com você. Ao longo desses anos, você sofreu demais."

Ao ouvir a solicitude do Rei, Diana não sentiu nada.

Apenas soltou um riso frio.

O exército do Império do Grande Lume era poderoso, mas ninguém se lembrava da Princesa, tão longe, em terra estrangeira.

Assistiram de braços cruzados enquanto a humilhavam, deixando-a viver pior que uma fera — era de uma indignidade sem nome.

Às vezes, perguntava-se por que ela, uma mulher, precisava sacrificar a própria vida pela paz do povo.

Só porque era princesa?

"Agradeço a preocupação, Majestade. Não estou sofrendo." O coração ardia de ressentimento, mas os muitos anos de provações no Reino de Veyra ensinaram a Diana uma verdade.

Lágrimas e acusações são o mais inútil que existe.

Quando acabou de se casar, ainda achava que, por ser princesa do Império do Grande Lume, teria quem a amparasse.

Mas quando o tapa estalou em seu rosto, quando lhe empurraram o pão amanhecido,

quando o vento cortante do palácio abandonado varreu suas roupas, ela entendeu que aquele título de princesa não passava de uma piada.

Diana sorria, mas o sorriso não alcançava os olhos.

Ao fitar as costas eretas da Princesa Diana, o Rei de súbito se deu conta de um fato.

A irmã diante dele já não era a menininha que o importunava por frutas em calda.

Dez anos de dureza a tornaram afiada e contida, como uma erva daninha que teima em brotar na fenda da rocha: parece frágil, mas tem espinhos.

Tomado de culpa, o Rei deixou o assunto morrer e não tornou a mencioná-lo.

Naquele instante, compôs um sorriso e disse: "Agora que voltou, viva em paz. Sua antiga residência continua vazia. Se não quiser morar no solar do duque, pode ficar no palácio."

"O palácio não passa de uma gaiola para mim. Peço licença para voltar à minha residência", disse Diana.

"Está bem, como preferir."

Para compensá-la, o Rei a presenteou com grande quantidade de ouro, prata e joias.

Também designou pouco mais de uma centena de criados do palácio para servi-la, antes de permitir que deixasse a corte.

Ao virar e sair do Salão Celeste, ela viu que os servos já a aguardavam no portão, carregando sedas e joias outorgadas.

Cerca de uma centena deles formava duas fileiras, curvando-se em reverência quando ela surgiu, compondo um espetáculo grandioso.

Diana apenas lhes lançou um olhar, depois tomou a mão de sua criada pessoal e subiu à carruagem, como se toda aquela glória nada tivesse a ver com ela.

A carruagem mal transpôs os portões e parou de súbito.

A criada ergueu a cortina para ver e voltou a sussurrar: "Princesa, a carruagem da senhora Cavendish está bloqueando a passagem."

O coração de Diana estremeceu, e ela ergueu devagar um canto da cortina.

Viu, não muito adiante, uma carruagem verde parada à beira da estrada.

Athena desceu, o rosto luminoso, ressaltado por um vestido rosa de raiz de lótus.

Um grampo de filigrana vermelho-dourado fora colocado de viés nos cabelos, tremulando a cada movimento.

Exalava um ar vivo e radiante.

Era a desenvoltura nutrida na estabilidade e na honra, um porte que a Princesa Diana jamais tivera.

Ao olhar para a mulher agora brilhante como o sol, uma pontada de inveja subiu-lhe ao peito.

A menina que mal lhe chegava à cintura tornara-se a Consorte do Império do Grande Lume.

Athena também notou a carruagem de Diana e se aproximou com um sorriso, dizendo com delicadeza através da cortina: "A Princesa Diana veio do palácio agora há pouco? A viagem correu bem?"

Diana encarou o sorriso sincero, os dedos apertando a cortina sem perceber.

Lembrou-se de que Athena não só mandara guardas secretos escoltá-la de volta como também reformara a vila especialmente para ela, o que a deixava dividida.

Mas, ao pensar na própria década de padecimentos e então comparar com o brilho atual de Athena, não conteve um travo amargo. "Agradeço a preocupação, Princesa Consorte. Tudo ocorreu sem percalços."

Ergueu a cortina e desceu da carruagem.

Seu vestido simples contrastava com o esplendor de Athena. Embora não houvesse vestígio de lágrimas em seu rosto, o cansaço nos olhos não se escondia.

Ao ver isso, Athena percebeu na hora que algo dentro dos muros do palácio mexera fundo com aquela mulher.