Quando George ouviu aquelas palavras, seu rosto empalideceu de choque. Ele se lembrou de uma colaboração passada onde havia usado táticas desonestas para roubar o negócio da outra parte. Poderia ser isso a vingança deles?
"Eleonora, vou à empresa amanhã. Quero geri-la adequadamente. Por favor, volte. Foi apenas aquela única vez; imploro, me perdoe."
Eleonora balançou a cabeça num ar de desapontamento fingido. "George, cada dia é precioso. O tempo que você perde deitado aqui poderia custar-lhe vários projetos.
"Pare de sonhar em alcançar o sucesso de um salto só. Faça as coisas um passo de cada vez, e você construirá uma base sólida.
"Agora que Caspian está apoiando Layla, isso também beneficiará seu negócio.
"Também ouvi dizer que Caspian deu a Carter algumas colaborações hoje. Por que não o encontra amanhã? Talvez ele lhe ofereça alguns projetos, e a crise de sua empresa será resolvida."
Eleonora se foi. *Deixem que eles drenem a riqueza da família Cornfield. Nos próximos dias, a atenção deles estará em outro lugar, dando-me a chance de manipular as coisas das sombras.*
Felizmente, ela havia sido ativa no mundo dos negócios por anos. Caso contrário, a empresa já teria caído nas mãos de Layla.
Várias pessoas no interior estavam do lado do pai e da filha. Mas Eleonora estava preparada para o pior. Os únicos que sofreriam eram Layla e George.
As pessoas sempre tinham que engolir algumas agruras, mas não podiam parar de avançar por causa delas. Mais cedo ou mais tarde, essas pessoas entenderiam as consequências de enganá-la.
Graças à sugestão de Eleonora, George não se levantou para ir atrás dela.
...
Na manhã seguinte, George foi visitar Caspian e informou Layla antes de sair.
Ao ouvir que Caspian havia inesperadamente dado uma colaboração a Carter, Layla quase explodiu de raiva. Carter, que estava à beira da ruína, agora estava ressurgido.
Em vez de dar o projeto para Carter, Layla decidiu aproveitar a oportunidade antes que fosse assinado e dá-lo a seu pai.
Sem hesitação, Layla levou seu pai para encontrar Caspian.
Quando eles entraram na residência Cornfield, Lilith recebeu um vídeo de Steffan.
Steffan: [Lilith, a família Johnston ainda está drenando sangue. Obrigado por me ajudar naquela época. Se não fosse por você, eu teria cooperado com eles.]
Lilith: [Sua morte não foi inocente.]
Na vida passada, embora Steffan tivesse morrido, o que mais o feriu foi ser traído por aqueles em quem mais confiava. Ele tratava Layla como uma irmã, mas quem tirou a vida dele foi a pessoa que ele mais estimava: Layla.
Steffan sorriu quando viu a mensagem.
Steffan: [Lilith, eu realmente fui tolo, mas não se preocupe, não vou deixar ela sair fácil.]
Lilith: [Não estou preocupada; você não consegue superá-la.]
A travessura de Steffan era inofensiva, apenas truques menores. Para pessoas comuns, tais atos seriam insuportáveis. Pessoas comuns tinham empregos e vidas para cuidar; elas não tinham tempo para visitar o hospital todos os dias.
Mas Layla tinha Donald, seu poderoso apoiador, e o homem escondido nas sombras.
Lilith não conseguiu entender porquê nunca tinha encontrado esse homem em sua vida passada.
Ela massageou suas têmporas, pensando em todos os homens que encontrou.
O tratamento de Donald para com Layla era imprevisível — às vezes gentil, às vezes severo.
Steffan: [Lilith, você me subestima.]
Lilith: [Desculpe, com a sua inteligência, realmente não consigo pensar muito de você.]
Steffan estava ferido, mas ele não sabia que o dia do acerto de contas estava se aproximando.
...
Quando Lilith viu o vídeo, ela se surpreendeu com quanto afeto Caspian demonstrava para Layla. Ele havia dado a colaboração para George e Carter.
Steffan: [Infelizmente, a pessoa que eu arranjei para escutar foi expulsa e não ouviu a conversa deles.]
Lilith: [Isso é suficiente. Pelo menos podemos acompanhar todos os seus movimentos.]
Lilith debochou. Carter deve sentir a facada da traição daqueles mais próximos a ele. Ao vê-lo deixar o escritório de George com a cabeça baixa, Lilith soube que ele estava ferido.
Ela achou isso um tanto satisfatório. Eleonora parecia ter acordado, começando a se voltar contra George.
Quem era Eleonora?
A família Grifith está no mundo dos negócios há gerações, e sua mãe também era uma mulher forte e bem-sucedida. Eleonora era uma líder no mundo dos negócios. Durante esse tempo, ela havia estado transferindo ativos, propositalmente colocando a empresa em crise.
Até Lilith não esperava por isso. Eleonora estava construindo outro arranha-céu. Quando ela revelasse suas intenções novamente, é provável que George e sua amante acabassem sem nada.
Lilith ficou diante da janela do chão ao teto, um sorriso leve nos lábios.
Nesta vida, ela já não se importava com o que aconteceria com Eleonora. Ela não precisava daquele amor materno.
Lilith baixou o olhar.
Em sua vida passada, Layla não tinha entrado na indústria do entretenimento tão cedo, mas nesta vida, ela já tinha se desviado da sua trajetória anterior.
Na vida passada, com Donald e Steffan ao seu lado, a empresa que ela estabeleceu secretamente havia se tornado pública em apenas um ano.
Ela mordeu o dedo indicador, pensando onde aquele garoto poderia estar agora.
Aquele garoto era um hacker habilidoso - imprudente na forma como lidava com as pessoas, mas sua origem havia limitado seu potencial.
Ele era crucial, mas onde poderia encontrá-lo?

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