Os olhos de Dominick piscaram enquanto ele sorria, tentando acalmá-la. "Layla, a empresa está com problemas. Desde a transmissão ao vivo da Eleonora, as ações estão caindo. Eu tive que ir ao escritório. Eu sei que você é forte. Sei que consegue lidar com isso. Assim que resolver tudo, irei direto para você. Layla... por favor, não me deixe, tá bom?"
Ele a encarou com uma intensidade suplicante. Ele se importava profundamente com ela. Layla tinha sido a primeira luz em sua vida, e por anos, sua maior esperança era se casar com ela.
O coração de Layla afundou de tristeza. Se não tivesse tido aquele sonho, acreditaria em suas palavras sem hesitar. Mas naquele sonho, a mulher que Dominick amava não era ela. Naquela visão, ele tinha tirado a própria vida antes da classificação de Lilith, e ela não sabia o porquê. Tudo o que viu foi o sorriso doloroso dele direcionado a ela.
A vida parecia cruel. Por que ela nunca foi permitida ver toda a verdade?
Ainda assim, a presença de Dominick lhe oferecia uma medida de conforto.
"Dominick, eu confio em você," disse ela suavemente, um sorriso gentil iluminando seu rosto.
Seu alívio foi palpável. Ele retribuiu o sorriso calorosamente, se levantou e então se virou para Charles. "Charles, estou indo. Leve o carro e nos espere na entrada."
Charles sorriu. "Claro, Jovem Mestre. Ver vocês dois se reconciliando me deixa feliz."
Ele nunca acreditou ser digno de Layla. Além de protegê-la, queria remover todos os obstáculos de seu caminho, para ajudá-la a se destacar como uma rainha dos negócios. Aos seus olhos, ela era excepcional.
Lilith? Comparada com Layla, não era nada. Layla provou seu talento e habilidade; Lilith só havia se apoiado em atalhos para alcançar sua posição.
Dominick deu um tapinha no ombro de Charles, percebendo o sorriso genuíno em seu rosto. Homens leais como ele eram raros.
"Charles, você trabalhou duro todos esses anos. Fez um ótimo trabalho," disse.
Os olhos de Charles brilharam. "Minha vida é assim por sua causa. Meu trabalho, meu tudo—devo tudo a você."
Ele olhou para Layla com lágrimas nos olhos. De uma vida confortável, garantiu à sua irmã um bom lar e uma educação universitária de primeira. Todos os sonhos que um dia considerou impossíveis haviam se realizado graças a Layla e Dominick.
Dominick sorriu. "Vamos. Devemos voltar."
Charles estava profundamente emocionado, mas Layla permanecia indiferente em sua cadeira de rodas. Dominick buscava o apoio dela, enquanto ela ansiava pelo suporte emocional de alguém que verdadeiramente amasse. Só quando soubesse que ele a amava de volta sentiria que tudo o que tinha feito valia a pena. Só então poderia parar de superanalisar tudo.
Dominick não tinha o cuidado meticuloso de Donald. Donald tinha agido ao lado dela com precisão impecável em seus esquemas. Donald foi ingênuo ao pensar que a bondade poderia proteger Lilith. O destino de Lilith foi tão trágico quanto o dele.
Perdida em seus pensamentos, Layla levantou o olhar e viu Lilith, Steffan e Celeste emergindo de uma sala privada adjacente.
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