Steffan perguntou curioso, "Por quê?"
Lilith sorriu e respondeu, "Porque eu sei que ele será um homem maravilhoso — gentil, amável e atencioso. Ele certamente será muito rico no futuro. Então, nós dois devemos nos esforçar para nos agarrarmos ao seu casaco e ganhar muito dinheiro juntos."
Steffan ficou surpreso. 'Agarrar-se ao casaco dele? E nós dois juntos? O estimado herdeiro dos Locke realmente precisa se apoiar em alguém?'
No entanto, Lilith não estava errada. Tristan era jovem e realizado, e não faria mal se aproximar dele.
Um sorriso astuto cruzou o rosto bonito de Steffan enquanto ele olhava profundamente para Lilith. Ele percebeu algo: Donald era cego para a excelência de Lilith e estava destinado a casar com aquela mulher maligna, Layla.
"Lilith, prometa que vai jantar comigo amanhã à noite. Minha avó quer te conhecer. Embora você tenha me esbofeteado dez vezes outro dia e deslocado meus braços, ela insiste que eu amadureci da noite para o dia", disse ele.
"Ela disse que queria te agradecer e convidar você para conhecê-la", acrescentou.
Lilith não pôde deixar de ficar sem palavras. 'Quem agradece alguém que acabou de bater neles?'
Ela ficou surpresa que Steffan diria uma coisa dessas. Em sua vida anterior, devido à instigação de Layla, ele nunca mostrara nenhuma misericórdia a ela.
"Certo! Então está combinado para depois de amanhã à noite. Vou visitar sua avó, e enquanto estiver lá, posso verificar se ainda tem algum veneno restante em seu sistema", prometeu Lilith.
"O guarda-costas da sua avó já acordou e está no meu carro. Você pode levá-lo com você. Os ferimentos dele não são graves, mas a perna está fraturada por ter sido esmagada. Ele vai precisar de três meses de repouso antes que ele possa voltar ao trabalho.
"Ele foi quem me levou ao hospital naquele dia, e eu sou grata a ele, é por isso que eu quero ajudá-lo a se recuperar", acrescentou Lilith.
Agora Steffan finalmente entendeu tudo o que aconteceu naquele dia. Ele sorriu maliciosamente e olhou para ela atentamente. "Certo! Lilith, obrigado!"
Com isso, Steffan saiu com o guarda-costas.
Astrid se aproximou e perguntou, "Lilith, você realmente vai deixar Donald e Layla irem? Eles estão em conluio."
Donald, pego de surpresa, não conseguia acreditar nas palavras de Astrid. Como ele e Layla poderiam fazer parte do mesmo esquema?
Lilith deu uma risada irônica. "Sim! Eu sei que eles estão juntos, usando-me para sua diversão, para satisfazer seus interesses torcidos. Mas você sabe, mesmo que eu mande Layla embora, Donald vai encontrar uma maneira de trazê-la de volta."
'Donald é apaixonado por ela. Sinceramente, eu espero que eles fiquem juntos mais cedo para que eu possa obter meus papéis de divórcio mais rapidamente,' pensou Lilith.
Naturalmente, ela não queria que Layla ficasse impune. Ela ainda precisava desmascarar o verdadeiro mentor por trás de seus esquemas. Aquela pessoa era a verdadeira ameaça.
Os olhos de Donald queimavam de raiva. Lilith realmente acreditava nisso?
Astrid a advertiu, "Lilith, Layla pode prejudicar até mesmo aqueles que você ama. Você precisa se afastar dela - e de Donald, também. Se quiser, eu posso te ajudar a cortar os laços com ele."
"Não é necessário, Astrid. Isso só voltaria contra você," Lilith recusou. "O que Donald fez já me fez perder toda a esperança. Se essa ligação existe ou não, já não é mais importante. O que importa é que eu vou me afastar completamente dele."
Ela então sorriu. "Vamos lá. Derek disse que vai trazer algo delicioso hoje à noite. Se voltarmos depressa, podemos apanhá-lo quando ele chegar. Eu pedi para ele trazer o seu camarão favorito."
Astrid olhou profundamente para ela. "Garota tola, eu realmente não sei o que fazer com você."
Lilith riu. "Deixe estar!"
As duas se afastaram gradualmente.
Donald sentiu uma dor desolada em seu coração ao lembrar da primeira vez que conheceu Lilith. Ela era vibrante e cheia de esperança, os olhos brilhando com luz.
"Olá, Donald. Meu nome é Lilith," ela falou, o rosto ruborizado de timidez.
Ela realmente ia desistir dele?
Donald não conseguia aceitar isso. Aquela garota, que sempre foi tão dedicada a ele, poderia simplesmente dizer que não o amava mais?
Donald caiu em profundo pensamento, seus lábios pressionados em uma linha fina, incapaz de pronunciar uma palavra.
Na residência Johnston...
Layla e George assistiram os dois homens saírem pela porta dos fundos.
Ao retornar para a casa, Layla notou que Eleonora estava ausente e sentiu uma onda de ansiedade inundar seu peito. "Pai, onde está a mãe?"
Ela temia que Eleonora não acreditasse mais nela.
A expressão de George escureceu. "Ela provavelmente está no andar de cima."
Layla lembrou do medicamento que eles tinham que continuar dando a Eleonora. "Pai, ela precisa tomar o tônico diariamente para ser eficaz. Por favor, aqueça-o rapidamente para que ela possa tomá-lo. Uma vez que ela desenvolva sintomas semelhantes ao do Alzheimer, estaremos em posição de ganhar tudo."
George assentiu. "Sim! Amanhã de manhã, você deve procurar o Donald e dizer a ele que não tem ideia do que aconteceu hoje. Coloque toda a culpa em Lilith. Ele confia em você, e enquanto você o acalmar, ele continuará acreditando em você."
"Não se preocupe com o Donald. Não importa o que eu faça, ele me perdoará", Layla estava confiante sobre isso.
George se sentiu aliviado. "Tudo bem, tudo bem. Eu vou preparar o remédio e ela vai tomá-lo por mais meio mês. Lentamente, ela vai desenvolver os sintomas."
Layla sorriu. "Pai, minha mãe tem esperado por esse dia há mais de 20 anos. Por favor, não a decepcione desta vez."
George afagou carinhosamente seu cabelo. "Não se preocupe. Nossa família será feliz e próspera."
Depois que Layla foi para o seu quarto descansar, George dirigiu-se à cozinha.
Enquanto isso, Eleonora, escondida sob as escadas, havia escutado a conversa entre George e Layla. Ela cobriu a boca em descrença.

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