O olhar de Eleonora se tornou sombrio, e sua voz estava assustadoramente calma. "Isso depende de como você responder à minha pergunta. Conte-me a verdade sobre o que realmente aconteceu com Carter, e eu concordarei em me casar com você de novo."
Como se ela fosse cumprir sua palavra. Esta era a mesma Eleonora que uma vez traiu sua própria filha. O que fazia alguém pensar que ela honraria uma promessa feita a um canalha como o George? Ela poderia quebrá-la sem pensar duas vezes.
George gaguejou, "F-Foi a Layla! Ela mandou Carter atrás de Rory. Ele se escondeu no barco e escutou tudo—Rory e o namorado dela tramando juntos, como ela era apenas uma peça que Layla usou para seduzir Carter. Em desespero, Carter tentou matar Rory, mas foi perfurado na coxa com um tubo de aço e caiu no mar. Ele… se afogou."
Sua voz se quebrou de angústia. Esse era seu próprio filho. No entanto, uma parte teimosa dele se recusava a aceitar que Carter realmente tinha ido para sempre. Ninguém jamais encontrou o corpo.
'Eu mereço morrer. Realmente mereço,' ele pensou.
Como ele pôde ter conspirado com aquela filha venenosa para destruir o único filho que já mostrou bondade a ele?
Eleonora fechou os olhos, respirando lenta e profundamente, com um tremor. Então era assim que Carter quase tinha morrido. Se não fosse pela pura sorte de Lilith mergulhar para pescar naquele dia, ele teria sido perdido para sempre. O esquema estava bem diante dela, e ela tinha sido cega para isso, quase uma cúmplice na crueldade deles.
'Quão estúpida eu fui?' ela se perguntou amargamente.
Mimi soltou um grito estrangulado. "George, seu monstro! Seu covarde egoísta! Layla é seu próprio sangue. Como você ousa jogá-la debaixo do ônibus? Você conspirou com ela para arruinar todos os seus quatro filhos, e agora joga toda a culpa nela. Eleonora estava apenas tentando encontrar provas, e você vendeu sua própria filha para salvar sua pele. Um homem como você merece apodrecer na miséria para sempre!"
Sua voz tremia de ódio puro. "Você merece o inferno, não é digno nem de ser chamado de humano!"
Os olhos de Eleonora se abriram de repente, fixando-se na forma patética e amassada de George. "Muito bem. Agora me responda isto: como Jasper sofreu aquele acidente?
"Os papéis do divórcio estão bem aqui na minha mão. Conte-me a verdade, e vou me casar com você novamente. Pelo menos, nosso filho merece saber o que realmente aconteceu, para ver que tipo de monstro o pai dele realmente é."
George falou rapidamente, com pânico em sua voz. "Foi obra da Layla também. O subordinado dela adulterou o carro do Jasper. Foi por isso que capotou durante a corrida, deixando-o incapacitado. Mas agora não há como desfazer isso. O homem se dispôs a assumir a culpa por Layla. Mesmo que ele se manifestasse, não há provas deixadas. A palavra dele sozinha não significa nada."
Eleonora já sabia. Toda e qualquer prova tinha sido destruída. A verdade estava clara diante dela. Ela tinha ouvido com seus próprios ouvidos, mas a dor ainda rasgava seu peito como uma coisa viva. Ainda assim, como uma tola masoquista, ela precisava ouvir dos lábios de George, precisava saber até onde ia a crueldade dele.
Mimi desmoronou com a revelação. Sua filha era tudo o que lhe restava. Ela não podia deixar que essas duas almas miseráveis arruinassem o futuro dela. Todos eles mereciam morrer.
O olhar dela escureceu ao ver a faca de frutas na mesa de centro. Sem hesitar, ela a pegou e investiu contra o peito de George. Eleonora, que estava por perto, estava pronta. No momento em que viu o brilho da lâmina, desferiu um chute certeiro.
"Ah!"
A cada palavra, tremores percorriam o corpo de George. Então, ela soube o tempo todo. O rosto dele se transformou em algo monstruoso, e sua voz saiu como um rosnado gutural. "Então você virou o jogo, me deu o mesmo veneno, não foi?"
Quando isso aconteceu? Por que ele não notou?
Eleonora sorriu, quase alegremente. "Exatamente. Lembra daqueles episódios em que você se perdia, vendo coisas que não estavam lá? Aquela era eu. A única forma de te manter distraído o suficiente para transferir todos os meus bens, falir minha própria empresa e acumular uma fortuna em dívidas. Sem aquelas dívidas pairando sobre você, você teria concordado tão facilmente em se divorciar de mim?"
O riso dela era agudo, triunfante. "Cada passo foi planejado por mim. Minha obra-prima."
George a observava com ódio fervente, as mãos cerradas tão fortemente que as unhas quase perfuravam a pele.
"Eleonora, você é desprezível!" ele rugiu, o peito apertado, uma dor surda latejando abaixo das costelas.
Eleonora se inclinou ligeiramente para frente, a maquiagem impecável destacando sua postura elegante. Um sorriso complacente surgia em seus lábios.
"Ah, George, como eu sou a desprezível aqui?" O tom dela era doce, mas impregnado de veneno. "Isso é simplesmente a minha justa retaliação. Tudo que fiz empalidece em comparação com a sua crueldade. Por que é que quando você me machucou, eu deveria suportar em silêncio, mas no momento que a situação se inverte, você não consegue lidar?"

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