Ema olhou para os dois, confusa:
— Se tem algo a dizer, podem falar de uma vez.
Samuel sentou-se devagar em outro sofá:
— Ema, lembra que há alguns anos, Alípio... ele procurou por você por um tempo e depois parou?
Ema não esperava que Samuel mencionasse Alípio. A mão que segurava a colherzinha de café parou por um segundo, mas ela logo perguntou como se não fosse nada:
— Hum, o que tem isso?
Samuel explicou:
— O que vou dizer agora é um pouco longo, não se exalte, escute até o fim com calma... Na época, poucos dias depois que você foi para a Vila das Rosas, Alípio colocou pessoas não só vigiando a Zenobia, mas a mim também. Mais tarde, ele subitamente retirou todos que estavam nos seguindo. Naquele momento, nós também pensamos que ele havia desistido. Mas...
Samuel fez uma pausa e continuou:
— Quando continuei a investigar a sua identidade, usando a certidão de nascimento que você tinha me mostrado, cheguei àquele hospital. Lá, ouvi um boato de que alguém estava investigando um caso de bebês trocados. Pelas datas, coincidia perfeitamente com o mês e o ano em que você nasceu.
— Então acabei pagando por algumas informações a umas enfermeiras e descobri que a família se chamava Ribeiro e consegui o endereço deles. Quando cheguei lá, havia um velório montado na sala de estar deles. Não havia foto, apenas a palavra 'filha' escrita. Tentei fazer algumas perguntas sobre a troca de bebês, mas fui expulso.

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