Ema ajustou o encosto da cama do hospital para deixá-lo plano e deitou-se de lado.
Embora seu corpo estivesse exausto e sentisse um pouco de sono, sua mente não parava de relembrar o dia anterior, de forma incontrolável.
Ontem, na calçada do hotel, a pessoa que a cumprimentou foi alguém com quem ela havia trabalhado no "Estúdio Olhar Nobre", a responsável pela contratação, chamada Pérola.
A empresa cliente era pequena, e o trabalho consistia em fotografias de naturezas-mortas, todas clicadas por Ema.
Pérola tinha mais ou menos a mesma idade de Hortensia e também era do tipo de pessoa que ficou na cidade para batalhar depois de se formar na faculdade.
Durante as sessões de fotos, Pérola sempre acompanhava tudo no estúdio. Com o tempo, as duas acabaram criando certa familiaridade.
Quando se encontraram na entrada do hotel, Pérola carregava uma pilha de documentos. O celular dela tocou e, no susto, alguns papéis caíram no chão.
Enquanto ajudava a recolhê-los, Ema notou acidentalmente um projeto de fotografia sobre o "Rancho do Lago" em um dos documentos.
Quando Ema estava preparando o portfólio para abrir seu próprio estúdio, já pensava em ir ao "Rancho do Lago" para fotografar e trazer algumas obras.
Aquela pequena vila histórica não era uma construção recente, mas preservava sua arquitetura original, sustentada por uma rica bagagem histórica. Por isso, a administração do local era muito rigorosa, mantendo-o sempre em um regime de semi-abertura ao público.
Para entrar na vila, além de ter contatos, era preciso aguardar um agendamento. Em resumo, era extremamente difícil conseguir acesso.
Além disso, quando outros fotógrafos iam registrar o local, focavam apenas em mostrar o estilo rústico das construções a partir de vários ângulos artísticos.
Mas Ema tinha uma visão diferente: ela queria fazer uma série de fotos tradicionais em preto e branco que contassem uma história baseada na época daquelas construções.
Ela pretendia usar esse diferencial como carro-chefe para promover o estilo de seu futuro estúdio.
Ligaram para o seguro e a oficina mecânica, mas a resposta foi que só poderiam enviar um guincho na manhã seguinte.
As duas saíram do carro e esperaram na beira da estrada, na esperança de conseguir uma carona de volta para a cidade, mas muito tempo se passou sem que nenhum veículo cruzasse o caminho.
Só depois de sair do carro é que Ema percebeu que o local onde pararam não era uma rodovia ampla, mas sim uma estrada de terra estreita que ligava áreas rurais.
A explicação de Pérola foi que aquele atalho era mais rápido para chegar à cidade.
Enquanto se preocupavam com a situação, Pérola avisou a Ema que sua casa ficava em uma vila próxima, onde se via luzes, a apenas uns quinze minutos de caminhada. De qualquer forma, seria muito melhor do que passar a noite dentro do carro.
Além disso, o celular de Ema estava sem bateria. Mais cedo, como Pérola precisava usar o GPS, ela carregou um pouco o próprio aparelho, mas as ligações para o seguro haviam esgotado quase toda a energia restante.

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