Os poucos presentes trocaram olhares por um instante e viram apenas os lábios de Alípio se moverem, sem conseguir ouvir o que ele dizia.
Só vários minutos depois Alípio finalmente desceu do carro.
Ele caminhou a passos firmes até a frente do veículo e puxou Ema pelo braço:
— Vem comer comigo.
Ema tentou se soltar, já sem a menor paciência, e rebateu com irritação:
— Alípio, me solta. Você precisa mesmo fazer esse papelão em público? Desde quando te interessa com quem eu saio?
Alípio a encarou e perguntou:
— Você gosta dele?
Ema permaneceu em silêncio. Apenas lançou a Samuel um olhar carregado de emoções confusas. A expressão dele estava muito mais tensa do que antes, e ele já havia ligado o carro.
Naquele momento, a voz de Alípio soou de novo ao lado do ouvido dela:
— Ema, eu sei que vocês são muito próximos desde a infância, mas, sem a Zenóbia por perto, você acha apropriado se encontrar sozinha com ele?
Enquanto falava, Alípio não tirava os olhos do rosto dela:
— Não entendeu? Então eu explico. Pensando como homem, aceitar sair com ele é dar uma chance. Pelo menos é assim que ele vai interpretar. Você quer dar esperança a ele e acabar atrapalhando a vida dele?
Ema ficou sem palavras. O que Alípio disse fazia sentido. O fato de ela não ter segundas intenções não significava que Samuel também não tivesse.
— Anda, vem comer comigo. Depois do jantar, eu vou embora — disse Alípio, já puxando Ema em direção ao próprio carro.
Assim que entrou no escritório, pegou o celular e viu uma longa mensagem de Samuel:
“Ema, aquele jeito autoritário que ele tinha anos atrás parece ter voltado. Não quis te deixar em uma situação constrangedora, por isso fui embora. Hoje eu só queria te fazer uma pergunta. Eu... eu vou me mudar para o exterior. Você aceitaria levar as crianças e ir comigo? Eu juro que vou cuidar de você pelo resto da vida e nunca vou deixar os pequenos passarem por dificuldade. Sei de tudo o que você tem enfrentado ultimamente e como isso tem tirado a sua paz. Se você quer se livrar dele de uma vez e viver em tranquilidade, a única saída é sair do país. Vou esperar sua resposta por uma semana.”
Ema ficou olhando para a tela, e demorou muito para o coração se acalmar.
No começo, ela realmente tinha pensado em ir para o exterior, mas não tinha dinheiro. Agora, mesmo que tivesse condições, não poderia partir com Samuel. Ela tinha absoluta certeza de que não o amava. Viver ao lado de alguém sem amor era impensável; preferia continuar sozinha pelo resto da vida.
Mais tarde, depois do nascimento das crianças e com a ajuda de Givaldo, sua carreira deslanchou rapidamente e a vida começou a melhorar. Só que o vínculo profundo que criou ao criar os filhos despertou nela um desejo incontrolável de encontrar seus pais biológicos.
Ela trabalhava duro e, ao mesmo tempo, investigava as próprias origens.
Se não estivesse prestes a reencontrar a família de sangue, talvez realmente escolhesse sair do país. Ela tinha dinheiro suficiente para dar uma vida excelente às crianças e, assim, evitar que a família Salazar as tirasse dela.

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