Benício pareceu notar a estranheza de Ema. Ele franziu levemente a testa e seu olhar revelou um toque de preocupação.
— O que foi? Há algum problema?
Ema despertou de seus pensamentos e balançou a cabeça rapidamente.
— Não é nada, só achei que o seu figurino de hoje ficou muito elegante. Certo, vamos começar.
Até o fim da primeira sequência de fotos, a dúvida de Ema só aumentava. Sem perceber, ela caminhou em direção à tenda onde ele estava.
Ao ver Ema entrar, Benício se levantou devagar e ofereceu-lhe uma garrafa de água.
— Bom trabalho. O ensaio hoje está indo muito bem, as fotos devem ficar exatamente como eu esperava.
Ema pegou a água e concordou com um leve aceno.
— Você é muito colaborativo e fotogênico, o resultado vai ficar excelente.
Benício olhou para ela, com um brilho de curiosidade nos olhos.
— Antes, você parecia preocupada com algo. Tem alguma coisa incomodando você?
Ema olhou para os maquiadores e figurinistas ao lado, hesitou por um momento e, então, perguntou suavemente:
— Falta meia hora para a próxima troca de roupa. Se importa se nos sentarmos um pouco perto do lago?
Benício sorriu levemente:
— Será uma honra.
Os dois se sentaram nos bancos à beira do lago, e Ema perguntou com cautela:
— Benício, você... tem algum irmão, mais velho ou mais novo? É que você me lembra muito uma pessoa que eu conheço, e fiquei um pouco curiosa.
Benício ficou um pouco surpreso e, em seguida, deu um sorriso.
— É mesmo? Já nos conhecemos há algum tempo, achei que você já tivesse adivinhado.
Benício ficou em silêncio por um momento e respirou fundo, como se tentasse acalmar as próprias emoções.
— Nosso pai teve um caso extraconjugal quando era jovem, depois de já ter constituído família... e assim eu nasci.
A voz dele estava carregada de impotência e dor.
— Uma origem assim fez com que o Henrique e eu estivéssemos numa posição constrangedora desde o começo. Não podemos escolher a família em que nascemos, mas temos que carregar a dor que ela nos traz.
Ema suspirou suavemente; ela conseguia entender perfeitamente os sentimentos de Benício. Crescer num ambiente familiar como aquele inevitavelmente trazia muitas dificuldades e desafios.
— E vocês nunca tentaram melhorar a relação entre si? — Ema perguntou em voz baixa.
Benício balançou a cabeça, com um olhar cheio de mágoa:
— Você acha que o Henrique iria me tolerar? Minha mãe já faleceu. Eu vivo sozinho e, às vezes, quando preciso de um pequeno apoio do meu pai na minha carreira, tenho que aguentar a má vontade dos outros.
A voz dele transbordava resignação enquanto ele soltava mais um suspiro:

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