— Se fizerem isso de novo, me digam, como a mamãe deve colocar vocês de castigo?
Dário ergueu levemente o rostinho e explicou em voz baixa:
— Mamãe, eu peguei na mão primeiro, a Érica que tentou arrancar. — Seus olhos mostravam um pingo de mágoa, como se estivesse justificando sua atitude.
Érica, por sua vez, respondeu timidamente:
— Mamãe, eu só queria... queria deixar você feliz.
Ema não disse nada, apenas ficou ali parada em silêncio, mantendo de propósito a expressão severa no rosto.
Os dois pequenos se entreolharam; embora estivessem irritados um com o outro, tinham uma boa sintonia. Eles correram imediatamente para os lados de Ema, puxaram de leve a barra de sua camisa e disseram juntos:
— Mamãe, nós erramos, não fique chateada.
Ema olhou para um e para o outro, e a severidade em seu coração começou a se dissipar. Ela suavizou o tom e disse:
— Não quero ver isso acontecer de novo, entenderam?
Ao ver os dois assentirem, a voz de Ema ficou ainda mais suave:
— A mamãe já entendeu a intenção de vocês, e a mamãe já está muito feliz agora. Peguem seus brinquedos e vão brincar um pouco no quintal com a Selena e as outras.
Os pequenos acenaram com a cabeça, pegaram seus brinquedos e correram para fora.
Os outros empregados olharam para Ema e Glória e, percebendo o clima, também se retiraram discretamente para voltar aos seus afazeres. A sala de estar ficou subitamente silenciosa.
Ema olhou para a caixa que Dário havia empurrado contra seus braços antes de sair correndo, e depois voltou lentamente o olhar para Glória.
Glória estava totalmente desconfortável, com o olhar incerto, e gaguejou:

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