Só ela sabia o que acontecia quando ninguém estava olhando.
Nesses momentos, o cansaço a engolia por inteiro. Era um cansaço fundo, daqueles que roubam até a vontade de falar. Às vezes, as lágrimas simplesmente caíam, sem motivo claro. Outras, ela começava a chorar sem nem entender por quê. Só sentia o peito apertado, como se algo a sufocasse por dentro.
Mesmo depois de conquistar uma vitória atrás da outra para os clientes, já não se deixava tocar por agradecimentos, olhares comovidos ou lágrimas de gratidão. Nada daquilo chegava de fato até ela. Por dentro, não havia reação nenhuma. Restava apenas a educação de sempre: um sorriso forçado, algumas palavras de consolo e mais nada.
A imagem impecável que mostrava ao mundo já nem parecia sua. Era como ver outra pessoa usando o seu rosto.
Antes, ela nunca tinha entendido de verdade o que era viver como um morto-vivo, nem o que significava ser uma marionete.
Agora entendia bem demais.
A vida tinha perdido o sentido, e ela já não sabia por que continuava seguindo em frente.
O mundo à sua volta, as pessoas, a paisagem, as coisas, já não despertava nela emoção alguma. Estava anestesiada. Quando a mãe adoeceu, nem mesmo a dor veio. O que permaneceu foi só o senso de responsabilidade, a obrigação de fazer o que precisava ser feito.
No dia em que a mãe passou mal, por coincidência, a esposa do irmão entrou em trabalho de parto.
Quando a enfermeira saiu carregando o bebê e anunciou que era uma menina, ela desmaiou de repente.
Todo mundo achou que tivesse sido o choque pela decepção da mãe, tão obcecada por netos homens, mas não era isso.
Foi a partir daquele dia que a febre da mãe começou. Aparecia sem explicação. Ela ficou internada alguns dias e, depois de muito custo, a febre cedeu e recebeu alta. Só que, poucos dias depois, voltou tudo de novo.
Fizeram exames de sangue, punção de medula, todo tipo de exame possível. Ainda assim, ninguém conseguia descobrir a causa.
Durante o resguardo, a mãe de Mônica foi ajudá-la.
Pedro continuava sendo o mesmo de sempre: preguiçoso, viciado na internet e sem trabalhar. Em casa, não cuidava nem da esposa, nem da filha recém-nascida. No hospital, também não cuidava da própria mãe. Passava o dia inteiro agarrado ao celular, fazendo live, jogando e despejando uma enxurrada de besteiras.
Carolina vivia numa correria exaustiva entre o escritório e o hospital. Trabalhava e cuidava da mãe ao mesmo tempo. Quando o serviço apertava demais, contratava um acompanhante para ficar no hospital em seu lugar.
Eram oito da noite.
Depois de um dia inteiro de trabalho, sem nem ter parado para jantar, Carolina chegou ao hospital. Assim que entrou no quarto, viu Luana encolhida na cama, chorando baixinho.
Ela lançou um olhar para Pedro. Sentado ao lado, ele estava mergulhado no jogo, como se nada mais existisse.

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