O sorriso de Carolina saiu um pouco constrangido. Ela se virou e entregou a sacola a um garçom que passava ao lado.
— Por favor, leve isto para o quarto do senhor Cláudio. Obrigada.
O garçom recebeu a sacola, fez um leve aceno com a cabeça e se afastou.
Cláudio comprimiu os lábios e soltou o ar devagar. Apesar do contragosto, ainda assim não conseguia deixar de se impressionar com a beleza de Carolina.
O sorriso dele logo se abrandou.
— Não tem problema. Você ter vindo já basta.
Em seguida, estendeu a mão com naturalidade, como se fosse envolvê-la pela cintura.
O corpo de Carolina enrijeceu por um instante, tenso como uma corda esticada. Mas ela reagiu rápido. Com um sorriso profissional nos lábios, girou o corpo com habilidade e recuou meio passo, mantendo entre os dois uma distância educada.
Então estendeu a ele o presente que trazia nas mãos.
— Trouxe uma presente para você. Espero que goste.
— Um presente meu?
O sorriso de Cláudio se abriu na mesma hora, e os olhos se encheram de entusiasmo.
Seu olhar passou de relance por Henrique, não muito longe dali. Ao perceber a expressão sombria dele, Cláudio lançou um olhar carregado de segundas intenções antes de abaixar a cabeça para abrir o embrulho.
— Se foi você que escolheu, eu vou gostar de qualquer jeito.
Só que, ao abrir a caixa, encontrou uma caneta comum, sem nada de especial.
O sorriso em seu rosto endureceu por um instante.
Durou apenas alguns segundos.
Logo recompôs a expressão, fingiu animação, guardou a caneta no bolso interno do paletó e deu duas batidinhas leves sobre o tecido.
— Gostei muito do seu presente.
Carolina apenas curvou os lábios num sorriso discreto.
Cláudio então pousou a mão nas costas dela e a conduziu para a frente.
— Carol, vou te apresentar ao pessoal.
Dali em diante, para Carolina, a noite virou um suplício público, lento e exaustivo.
Cláudio a levava de um grupo a outro como quem exibe um troféu recém-conquistado, algo precioso demais para não ser ostentado.
— Deixem-me apresentar: esta é a doutora Carolina, advogada parceira no caso de litígio da nossa empresa. Além disso, é uma amiga muito querida, linda e brilhante. Conto com a atenção de todos com ela daqui para a frente, hein?

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