Enquanto Ethan entrava com Liam em uma reunião que duraria a tarde inteira, Helen se concentrava nos projetos da equipe de design em sua sala. Os olhos corriam pelas telas, analisando cada detalhe com precisão, mergulhada no trabalho a ponto de não perceber o telefone tocando.
Quando finalmente notou a chamada perdida, seu rosto se iluminou.
Zoe…
Sem hesitar, atendeu com um sorriso nos lábios, antes de dizer alguma coisa, escutou a voz animada da cunhada.
— Olá, cunhadinha! O que acha de almoçar com sua cunhada linda e maravilhosa hoje?
Helen riu, balançando a cabeça. Zoe sempre tinha esse jeito espontâneo, leve, que fazia qualquer dia parecer melhor. Mas, no fundo, Helen sabia a verdade. Enquanto Ethan fazia de tudo para mantê-la afastada, sua família fazia exatamente o contrário.
E Zoe?
Ela sempre foi um refúgio. A irmã mais nova de Ethan era a única pessoa que conhecia seus verdadeiros sentimentos. A única que sabia o quanto Helen amava aquele casamento, apesar de tudo. E por mais que Helen tentasse se proteger, não conseguia esconder nada de Zoe. Com um suspiro, ela respondeu:
— Bem… eu adoraria, mas estou sem carro. Poderia vir me buscar?
Um breve silêncio do outro lado da linha.
Então, Zoe estreitou os olhos, mesmo sem vê-la e perguntou:
— Sem carro? Como foi trabalhar hoje?
Helen mordeu o lábio inferior, hesitando, mas Zoe já conhecia bem aquela pausa.
— Helen Carter, o que não está me contando?
— Zoe, na verdade não é na…
— VOCÊ E O ETHAN FORAM JUNTOS PARA O TRABALHO?
Helen afastou o telefone do rosto rindo e corando ao mesmo tempo.
— Zoe não é nada do que está imaginando, foi apenas…
— Estou agora mesmo saindo de casa, chegarei em quinze minutos aí, é melhor me contar essa história direitinho, e não vai me omitir os detalhes picantes!
Helen corou ainda mais só de imaginar a que Zoe se referia. Por Deus, sua cunhada só podia ser maluca, nunca Ethan olharia para ela dessa maneira, ela tinha convicção que o coração de Ethan já pertencia a outra pessoa, e por mais que doesse ter que admitir isso, era a mais pura verdade.
Helen apenas desejava que Ethan acreditasse que tudo o que tinha feito, foi apenas pensando nele. Suspirou fundo desligando o telefone.
Às vezes pensava que aceitar esse acordo não tinha sido um erro. Até ontem ela acreditava nisso, mas o dia hoje estava lhe dizendo o contrário e em seu coração, a centelha de esperança surgiu, talvez Ethan agora iria se permitir enxergar a verdade por trás de cada escolha de Helen e talvez, ela conseguisse entrar no seu coração.
Mas, o que mudou? E porque apenas agora? Por mais que seu coração tentasse buscar explicações fantasiosas, sua mente lhe dizia que na verdade, o comportamento de Ethan só significava uma coisa:
Suspirei fundo.
Não adiantava remoer isso agora. Mas o que me levava de volta para aquela mesma frustração tinha nome e sobrenome:
Miranda Fletcher
Desde o começo, eu nunca gostei dela. Meu irmão era louco por aquela ruiva, mas eu sempre soube que o sentimento nunca foi recíproco, e para falar a verdade, eu às vezes acho que o que Ethan sente por ela não é amor. Acho que o fato de Miranda ter sido a garota popular da escola, o troféu que todos desejavam. Bem, nem todos, menos um. O nome dele era James Foster. O bad boy bonitão nunca olhou para a líder de torcida e isso a deixava frustrada, na verdade eu desconfio que apenas uma garota chamou a atenção de James Foster, e prefiro deixar minhas suspeitas para mim mesma.
Miranda sempre foi apaixonada por James Foster, ela nunca se importou com o meu irmão, e não era apenas eu que sabia disso, a faculdade inteira, menos o Ethan, claro. E o que eu nunca consegui entender foi por que, de uma hora para outra, Miranda resolveu retribuir os sentimentos dele?
Porque só depois que soube que meu irmão estava de casamento marcado e que Helen seria sua esposa, Talvez fosse orgulho ferido por ter sido ignorada por James, talvez fosse mero capricho, talvez…. não, definitivamente ela não amava meu irmão, e eu sofria com isso, porque no fundo, eu sabia que Ethan sairia machucado disso tudo e não podia fazer nada.
Apenas queria que meu irmão abrisse os olhos e pudesse enxergar os sentimentos genuínos de Helen. Tenho medo que quando ele venha perceber que o amor estava mais próximo do que ele imaginava, seja tarde demais. Porque tudo cansa, até mesmo um amor tão intenso e verdadeiro quanto o que ela sente.
Estacionei o carro em frente ao edifício imponente da Carter Enterprises. Suspirei fundo, prendi uma mecha de cabelo atrás da orelha e conferi meu reflexo no espelho do retrovisor.
Meus olhos azuis estavam vivos, brilhantes com aquele toque de atrevimento natural. Meus cabelos loiros estavam soltos, ondulados de maneira estratégica. Meus lábios estavam perfeitamente delineados com um batom nude. Boa o suficiente para uma visita casual? Com toda certeza!
Mas antes de ir para a sala da minha cunhada… Eu tinha outro destino. Aproveitaria para fazer uma visitinha ao meu irmão…. E talvez… Dar uma paquerada básica em Liam.
Mordi os lábios sem conseguir evitar um sorriso. O sócio do meu irmão era o único homem que verdadeiramente atraía meu olhar, e o que ninguém sabia, nem mesmo Ethan , era que Liam sempre foi meu amor secreto. Eu carregava esse sentimento há anos, guardado a sete chaves. Mas tinha esperança, esperança de que um dia, ele percebesse e talvez, esse dia estivesse mais perto do que eu imaginava.

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