Helen e Zoe estavam sentadas em um restaurante charmoso no centro da cidade. A mesa, decorada com um pequeno vaso de flores brancas, tinha pratos quase intocados, pois a conversa parecia muito mais interessante do que a comida. Zoe estava visivelmente animada, seus olhos brilhando de curiosidade enquanto se inclinava para frente.
— Tá, agora me conta, Helen! — disse Zoe, sorrindo travessa. — Como assim você veio para a empresa com o Ethan hoje?
Helen suspirou, mexendo distraidamente no suco com o canudo.
— Ele só quis ser gentil depois do que aconteceu ontem. — respondeu, tentando parecer indiferente.
— Sei… — Zoe ergueu uma sobrancelha, desconfiada. — E o que foi que aconteceu ontem?
O sorriso no rosto de Helen sumiu e ele encarou Zoe nos olhos.
— Não viu a matéria?
— Matéria?
Helen pegou o celular o mexendo e procurou nas redes socias. Elevou a sobrancelha em confusão percebendo que a matéria havia sido removida.
— Vamos Helen me conta logo o que o idiota do meu irmão fez dessa vez!
Helen depositou o celular sobre a mesa e suspirou fundo antes de começar a falar.
— Uns paparazis tiraram uma foto de Ethan com Miranda saindo de um motel.
— O QUE?
— Zoe calma…
— Calma? Meu irmão não pode estar desfilando com essa vagabunda dessa maneira. Ele deve respeito a você. Ah ele vai me ouvir e…
— Eu o peitei ontem, Zoe. — Zoe se calou e encarou a cunhada nos olhos esperando que ela continuasse. — Disse tudo o que estava entalado na minha garganta. Falei como me sentia, como ele me magoou, e que não podia continuar ignorando isso.
O rosto de Zoe se iluminou de orgulho.
— Ah, Helen, eu sabia que você tinha isso dentro de você! — exclamou, batendo palmas de leve. — Você merecia se fazer ouvir. Ele ficou como?
— Na verdade ele tentou dizer alguma coisa, mas… eu não deixei! Hoje pela manhã, ele preparou uma mesa de café da manhã e insistiu em me levar para o trabalho.
— Preparou uma mesa de café da manhã? O Ethan cozinhou para você?
— Zoe… não foi bem isso, mas… — Helen sorriu. — confesso que me deixou surpresa.
— Que fofo! Daria tudo para ver isso!
— Zoe…
— Helen…
Helen suspirou fundo e se calou. Sabia que a cunhada tinha esperanças que seus sentimentos atingissem o coração de Ethan, Helen também desejava por isso, mas ela sabia que era um caminho muito longo a ser percorrido.
Zoe sorriu satisfeita e disse:
— Isso significa que alguma coisa mexeu com ele. Você pode não ver agora, mas eu conheço meu irmão, ele não faz nada sem motivo.
Antes que Helen pudesse responder, uma presença inesperada as interrompeu. O salto alto ecoou pelo chão de mármore do restaurante, e ambas sentiram o cheiro de um perfume forte e sofisticado antes mesmo de olharem para cima.
Miranda estava parada ao lado da mesa, com um sorriso presunçoso no rosto. Seu olhar se deteve primeiro em Zoe, depois em Helen.
— Mas que coincidência agradável… — disse ela, fingindo simpatia. — Zoe, querida…. Helen.
Zoe se forçou a não revirar os olhos.
— Miranda. — respondeu, forçando um tom neutro.
Helen manteve-se em silêncio, apertando levemente o garfo em sua mão. A presença da amante de Ethan era o último acontecimento que queria enfrentar naquele dia.
Miranda, no entanto, não parecia se importar com a tensão na mesa, muito pelo contrário, parecia se divertir com ela.
— Helen, entregou o celular de Ethan? Mas acredito que tenha esquecido de dar o meu recado… — disse, inclinando levemente a cabeça para o lado. — Por gentileza, pode repassá-lo hoje?
O coração de Helen afundou dentro do peito, mas ela manteve o rosto impassível. Não daria o gosto a Miranda, sorriu encarando a mulher nos olhos e disse:
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