Helen e Zoe entraram na sala da loira, ainda com a energia do que acabara de acontecer. Antes que Helen pudesse se sentar e recuperar o fôlego, Zoe saltou animada ao lado dela, com os olhos brilhando de pura diversão e esbravejou:
— Tá, agora me conta, cunhadinha! O que foi aquilo?!
Helen corou instantaneamente, desviando o olhar e disse se fazendo de desentendida:
— Aquilo o quê? — respondeu caminhando até a mesa e pegando um copo de água.
— Ah, me poupe, Helen! Eu vi tudo! — Zoe cruzou os braços, estreitando os olhos para ela. — Os olhares, o clima, o jeitinho que o meu irmão te olhava… e aquele beijo na testa?!
Helen engoliu em seco e bebeu um gole da água rapidamente, tentando manter a compostura.
— Não foi nada, Zoe. Ele só estava brincando.
Zoe bufou, revirando os olhos.
— Brincando? Helen, aquilo foi qualquer coisa, menos brincadeira.
Helen abriu a boca para rebater, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Tânia apareceu do nada, se apoiando na mesa com um sorriso sugestivo.
— Eu e Simone também sentimos isso.
Helen quase engasgou com a água.
— Tânia! — exclamou, olhando-a com os olhos arregalados.
A assistente deu de ombros, segurando o riso.
— O que posso dizer? Todo mundo percebeu. O clima entre vocês é excitante!
— E não é? — Zoe continuou, dando um sorriso travesso.
Helen desviou o olhar, com seu rosto ardendo de vergonha. Ela não queria admitir nada… nem para Zoe, nem para Tânia, e muito menos para si mesma. Mas, se era tão óbvio assim para todo mundo, o que Ethan sentia? Será que ele também percebia? Será que ele sentia algo… diferente?
— Mas, quer saber? — Zoe continuou, mudando de assunto tão rápido quanto começou. — Acho que você deveria começar a dar em cima dele.
Helen quase cuspiu a água que bebia.
— O quê?!
— Isso mesmo que você ouviu! — Zoe sorriu divertida. — Tá na hora de você fazer esse meu irmãozinho ver o que tem na frente dele.
— Zoe, por favor… — Helen revirou os olhos, tentando encerrar a conversa, mas Zoe não desistiria tão fácil.
— Você é linda, engraçada, sexy… — Zoe gesticulava exageradamente. — E meu irmão é um idiota, mas um idiota que, pelo que estou vendo, tá começando a perceber o que está perdendo.
Helen revirou os olhos de novo, tentando mudar de assunto.
— Falando em irmãos idiotas… que história é essa de você e Liam?
Zoe paralisou por um instante e então, foi a vez dela de corar. Se afastou da cunhada indo até mesa e colocando um copo de água respondeu:
— Eu… eu não sei do que você tá falando.
Helen arqueou a sobrancelha, maliciosa.
— Não? Então por que você ficou vermelha desse jeito?
Tânia riu ao fundo, cruzou os braços e disse:
— Ah, então temos outro casal se formando?
— Não! — Zoe exclamou rápido demais, o que só tornou tudo mais suspeito.
Helen sorriu, vitoriosa. Se aproximou da secretaria e amiga e sussurrou:
— Zoe e Liam… isso tem um bom som.
Zoe apertou os olhos para a cunhada.
— Não muda de assunto! Estamos falando de você e Ethan!
— E eu quero saber sobre você e Liam! — Helen retrucou.
As duas se encararam por um momento, até que Tânia interrompeu.
— Ótimo, agora que temos dois casais para shippar, que tal alguém me atualizar sobre essa viagem para Moscou?
Helen franziu o cenho.
— Viagem para Moscou?
Zoe sorriu satisfeita, adorando ter jogado essa bomba no colo da cunhada.
— Ah, não sabia? Papai me disse que Ethan deve viajar em breve para Moscou para uma reunião de negócios… e pelo que fiquei sabendo… — Ela fez uma pausa dramática, observando Helen com um olhar malicioso. — Ethan vai levar você, cunhadinha.
Helen engoliu em seco.
— O quê?!
— Isso mesmo. — Zoe repetiu, se deliciando com a reação da cunhada.
O sorriso travesso no rosto dela só indicava que estava se divertindo à beça.
— Vocês dois… Sozinhos… Em Moscou…
Ela fez uma pausa dramática antes de completar:
— Num quarto de hotel… com vodka… e muita Maroska.
Helen corou violentamente.
— Já consigo ouvir os sons que sairão daquele quarto… Ann Ethan, mais forte, que delícia…
Zoe estreitou os olhos.
— Então me responde uma coisa, cunhadinha…
Helen engoliu em seco.
— O quê?
— Por que você está vermelha até a raiz do cabelo?
Helen abriu a boca… e fechou.
— Porque… porque está calor.
Zoe soltou um suspiro teatral.
— Certo. Calor. O famoso calor causado por um certo marido loiro, de olhos azuis e com o abdômen dos deuses.
Helen cobriu o rosto com as mãos.
— Zoe, pelo amor de Deus!
— O que foi?! Só estou dizendo o óbvio. Cá entre nós, meu irmão é um homem muito bonito, não posso negar!
— Ethan não é… ele não…
Helen não conseguiu terminar a frase. Porque nem ela acreditava no que ia dizer.
Zoe percebeu e sorriu satisfeita.
— É bom que vá se acostumando, cunhadinha.
— Com o quê? — Helen arqueou as sobrancelhas.
— Com a ideia de que, a cada dia que passa, meu irmão está olhando para você de um jeito diferente.
Helen abriu e fechou a boca, sem saber o que dizer. Porque, por mais absurda que fosse a ideia…Será que Zoe estava certa?
Helen sacudiu a cabeça rapidamente, tentando afastar o pensamento.
Não.
Ela não podia se iludir. Mas o problema era que, quanto mais tentava fugir, mas algo dentro dela queria se perder.
E Moscou?
Moscou seria uma armadilha perfeita para isso.
E talvez… ela estivesse prestes a cair. Porque, afinal, o que poderia dar errado em uma viagem com Ethan Carter? Ou melhor… o que poderia dar certo?

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