O entardecer do fim do outono tingia de vermelho-sangue o jardim de rosas em frente às janelas de chão-ao-teto da Mansão Ferreira.
Tereza Viana estava com um avental diante da bancada da cozinha, as pontas dos dedos sujas de trigo. O bolo de aniversário de três anos já estava pronto, decorado com creme lilás e bordas recheadas com pétalas de rosa frescas, que ela mesma colhera uma a uma no jardim pela manhã. As pétalas ainda estavam úmidas de orvalho.
O celular vibrou.
Ela limpou as mãos e abriu a tela; era uma mensagem do assistente de Adilson Ferreira: — O Sr. Ferreira tem uma conferência internacional esta noite, você não precisa esperálo para jantar.
Era uma mensagem curta e formal, cujo tom transmitia uma frieza até mesmo nas entrelinhas.
Tereza abaixou os cílios, colocando o celular levemente sobre a bancada. Quantas vezes recebera mensagens assim em três anos? Ela quase não conseguia lembrar. Na primeira vez, ficara triste, na segunda, decepcionada, na terceira, na quarta... até hoje, sobrando apenas uma calma entorpecida.
— Sra. Tereza, estes pratos... — O mordomo, Senhor Ramos, estava na porta da cozinha, hesitando em falar.
A mesa de jantar já estava posta com doze pratos, todos dos sabores que Adilson gostava. Garoupa no vapor, lagosta gratinada com trufas negras, bochecha de boi ao vinho tinto... Cada um exigira muito esforço, como em todos os dias daqueles três anos.
— Vamos esperar mais um pouco. — A voz de Tereza era muito suave. — Talvez a reunião termine mais cedo.
Senhor Ramos olhou para as costas finas dela, suspirando internamente. A senhora Tereza era sempre tão dócil e calma, como uma rosa que floresce sozinha na sombra, sem ninguém para admirar sua beleza.
O relógio antigo na parede bateu sete vezes.
Tereza tirou o avental e caminhou até a sala. A enorme TV LCD exibia notícias financeiras; ela pegou o controle para desligar, mas paralisou no segundo seguinte.
A imagem mudou para o canal VIP de um aeroporto internacional.
— Espectadores, agora são exatamente sete da noite. Quem acaba de chegar ao aeroporto internacional, após cinco anos de ausência, é a artista de balé, Sra. Berta Ramos! O mais surpreendente é que ela está de mãos dadas com um garotinho de cerca de três anos...

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