Beijada pelo Chefe no Baile de Máscaras romance Capítulo 219

O clima à mesa estava mais espesso que o ar quente que vinha da cozinha.

O perfume caro de Eleonor misturava-se ao cheiro de comida, e Francine sentia cada garfada presa na garganta.

Eleonor, com seu sorriso impecável e voz doce demais, conduzia o almoço como quem rege uma orquestra, e cada palavra dela era uma nota de provocação.

— Espero que estejam gostando do almoço — disse, inclinando-se com elegância. — Fiz questão de pedir algo simples… imaginei que talvez pudessem estranhar algo mais refinado.

O pai de Francine pigarreou antes de responder, forçando um tom de falsa cortesia.

— Não precisava se preocupar. Seria ótimo nos acostumarmos com esse tipo de refeição, afinal, se Francine e Dorian se casarem, isso se tornará recorrente.

Eleonor quase deixou escapar uma risada, mas conteve-se com um gole de vinho.

O olhar que trocou com Oscar dizia tudo: era o tipo de comentário que eles esperavam ouvir.

— E vocês moram em qual região mesmo? — perguntou Oscar, com a voz grave e educadamente inquisidora.

A mãe de Francine se adiantou, empolgada em parecer sofisticada.

— Um bairro muito agradável, Santa Luzia, sabe? Tem um novo café artesanal na esquina, e o comércio local é excelente. Todo mundo se conhece, as crianças brincam na rua… É um lugar cheio de vida.

Francine travou o maxilar.

“Cheio de vida” era um jeito educado de dizer “cheio de confusão”.

Mas sua mãe parecia disposta a sustentar a farsa até o fim.

Eleonor sorriu de leve, balançando a cabeça como quem achava tudo aquilo adorável.

— E pensar que Dorian um dia terá que visitar aquele bairro… imagine só, amor, — disse, voltando-se para o filho — você chegando com o carro da empresa, todo reluzente, passando pelas ruas estreitas e mal iluminadas. Seria o evento do ano por lá. As crianças certamente vão adorar.

Dorian franziu o cenho, desconfortável.

Ele nunca gostara de ser o foco de olhares, e a ironia de Eleonor não passou despercebida.

Francine manteve o olhar fixo no prato, os dedos se apertando no garfo com força.

— Ah, acho que isso infelizmente não vai acontecer — rebateu o pai de Francine, passando a mão pelos cabelos recém pintados de preto. — Estamos pensando em nos mudar para um bairro mais próximo. Assim poderemos visitar nossa filha com mais frequência.

Francine quase deixou o talher cair.

Distância era tudo que ela queria. E agora, graças àquela armação, parecia que estava prestes a perder até isso.

Era o seu pior pesadelo sendo narrado à mesa, com talheres de prata e taças de cristal.

Oscar arqueou uma sobrancelha, recostando-se na cadeira.

— Ah, é mesmo? Que interessante. Só espero que não se torne um problema… — Ele fez uma pausa proposital, mirando os dois. — Afinal, quanto mais próximos, mais fácil fica para a justiça notificar, não é?

E, do outro lado da mesa, Eleonor observava tudo com o sorriso satisfeito de quem via o próprio plano desabrochar, pétala por pétala, no meio do caos.

Francine, que até então apenas assistia incrédula ao circo armado diante dela, sentiu algo dentro de si se partir.

O nó na garganta finalmente deu lugar à voz firme, ainda que ela mesma estivesse tremendo.

— Qual é exatamente o objetivo de vocês com tudo isso? — perguntou, a respiração curta, o olhar alternando entre Eleonor e Oscar. — Porque está bem claro que vocês não queriam meus pais aqui. Então… pra quê convidá-los?

Oscar recostou-se na cadeira, cruzando as mãos sobre a mesa antes de se inclinar para frente.

O sorriso dele era educado demais para ser sincero.

— Francine, você me parece uma moça inteligente. — Sua voz saiu baixa, grave, carregada de falsa paciência. — O que você precisa entender é que, no nosso meio social, casamento é uma união de famílias.

Ele fez uma breve pausa, observando o rosto dela, como se medisse o impacto de cada palavra.

— Se você acha que a sua não está à altura da nossa, deveria procurar outro companheiro do seu nível, não acha?

A frase ecoou como um tiro.

Francine piscou, sem acreditar no que ouvira.

Eleonor manteve o sorriso satisfeito, como se enfim tivesse conseguido o que queria: expor a distância entre dois mundos diante de todos.