O barulho foi grande; Nina e Francisco se viraram para olhar, sem entender nada.
Tito Almeida e a esposa lançaram um olhar furioso para a filha.
— Olhe para você, o dia inteiro só pensa em mexer no celular.
O rosto de Natália ficou mortalmente pálido; ela pegou o celular e correu para o quarto.
Tito, sentindo que perdera totalmente o respeito, sorriu sem jeito para Francisco.
— Nossa filha foi mimada demais por nós, por favor, não se importe.
Francisco não sentiu nada em relação a isso.
Seu olhar esteve sempre focado em Nina.
Nina colocou os presentes sobre a mesa e trocou os cumprimentos habituais com o tio e a tia.
Francisco parecia um marido modelo, de pé atrás dela, de vez em quando abaixando a cabeça para olhar para a "esposa", com um sorriso evidente em seus olhos.
Dona Sônia brincou:
— Vocês dois são mesmo muito apaixonados. As pessoas lá fora dizem que a relação de vocês é fria, mas pelo visto são tudo boatos.
Nina congelou.
Lançou um olhar constrangido para Francisco.
Mas Francisco estava sereno, seu rosto não mostrava a mínima irritação por se sentir ofendido.
Nina explicou, dando um sorriso fraco:
— Nós não somos casados.
Atrás dela, o rosto do homem escureceu por um instante.
Sem perceber isso, Nina continuou a explicar:
— Ele é o Francisco Fontes. Ele morou aqui no nosso vilarejo antigamente.
Só então Tito e sua esposa se deram conta. Ficaram encarando o rosto de Francisco por um bom tempo e finalmente se lembraram.
— Faz mais de dez anos que você foi embora. Como, naquela época, você foi embora tão de repente?
Francisco ficou em silêncio por um momento.
Na verdade, Nina também queria saber. Desde que se reencontraram, eles não disseram uma palavra sobre o passado.
Mesmo o encontro desmarcado daquela noite, ela nunca havia mencionado.
O tempo não podia voltar atrás, e ficar revirando o passado não tinha nenhum sentido.
Percebendo a dificuldade que Francisco tinha em falar, Nina interveio com um sorriso luminoso:

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