O rosto de Tito exibia constrangimento, as palavras vacilavam em sua boca, querendo sair, mas parando.
No final, Nina não pôde mais aguentar e tomou a iniciativa de perguntar:
— Tio e tia, há algo que queiram falar?
Dona Sônia respondeu rapidamente:
— Não é nada importante. É que a Natália já se formou há mais de dois anos, mas continua enfurnada em casa. Queríamos pedir sua ajuda para arrumar um emprego para ela na cidade.
Tito acrescentou:
— A Natália afinal é uma universitária, ficar presa em casa o dia inteiro realmente não é bom.
Assim que o casal terminou de falar, Natália ficou irritada:
— Mas a prima casou-se e não é apenas uma dona de casa em tempo integral? O que vocês têm para falar de mim?
A mesa caiu num silêncio repentino.
Tito e a esposa lançaram olhares ferozes para a filha, implorando para que ela calasse a boca, mas Natália fingiu não ver.
Nina disse em um tom impassível:
— A minha prima tem razão, ajudar com a questão de emprego é algo além das minhas capacidades.
O casal voltou os seus olhares esperançosos para Francisco. Ele deu um sorriso descontraído:
— Sinto muito, eu também estou desocupado em casa.
Ficar em casa relaxando por ter uma corporação da família não deixava de ser desocupação, afinal.
Tito e Dona Sônia: ...
Depois de terminarem o jantar, Nina e Francisco se levantaram para se despedir.
No instante em que cruzaram os portões, Nina suspirou aliviada lentamente.
Ela olhou curiosa para Francisco:
— Você tem algum problema com a Natália? Por que ela parece um rato fugindo de um gato quando te vê?
Francisco ergueu uma sobrancelha:
— Então você ficou me observando durante a refeição?
...
Uma perspectiva muito curiosa.
O rosto de Nina ficou vermelho de imediato, e ela balbuciou:
— Quem ficou te observando? Só por acaso olhei na sua direção algumas vezes.
Vendo o rosto dela tão vermelho e vulnerável a provocações, Francisco deu uma risada baixa.
Ao mesmo tempo, buscou seriamente em sua memória.
— Não é exatamente inimizade, eu apenas lhe dei uma lição uma vez.
Nina ficou ainda mais surpresa com isso:
— Você deu uma lição nela? Por quê?
Francisco contraiu os lábios:

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