Estranho, pelo status da família Mendes, uma placa de jade daquela qualidade não deveria agradar os olhos da senhora.
A velha senhora notou ela olhando fixamente para a peça e comentou rindo:
— Isso foi passado a mim pela minha falecida sogra, era um conjunto completo. Dividi com a sua sogra e as tias. Agora só me resta essa peça. Antigamente, a família Mendes não era tão próspera, a qualidade dos objetos não era tão boa. Não a despreze.
— De jeito nenhum. — Além do jade, tudo o mais era incrivelmente caro.
— Vovó, isso é valioso demais, não posso aceitar — ela tentou devolver a caixa para a senhora.
A senhora falou num tom sincero.
— Isso me foi dado quando me casei com a família Mendes, como herança de família. Quando Rute casou, eu pensei em lhe dar, mas ela rejeitou tudo.
Ela deu um tapinha nas costas da mão de Nina.
— O Gustavo é a vida da Rute. Desde pequeno, ela o tem como o que há de mais importante e quer decidir tudo por ele. Ele se casar com você foi a única coisa em que não a obedeceu, por isso ela tem algumas ressalvas. Mas Rute não é uma má pessoa.
Nina concordou com a cabeça.
Ela sabia. Sua sogra Rute Mendes não tinha mau caráter; ela só dava muito valor ao filho e tinha muito medo de que o herdeiro que havia criado com tanta dedicação fosse puxado para trás por uma garota de família humilde.
Mas não importava; ela logo deixaria de ser um fardo para Gustavo.
Com a insistência da avó, Nina teve que aceitar as joias provisoriamente.
— Vovó, na semana que vem eu não estarei tão ocupada. Se for internada de novo, tem que me dizer, e eu irei lhe visitar.
A senhora acenou negativamente, apavorada.
— Não serei internada.
E ela acrescentou:
— E você não deve ir ao hospital também.
Nina hesitou, a velha sorriu como se arranjasse uma desculpa:
— O hospital não dá sorte, é melhor não frequentar.
Ao notar a expressão cautelosa da avó, Nina ficou ligeiramente desconfiada.
Antes de ir embora, ela questionou discretamente a empregada sobre em qual hospital a senhora estivera internada. A empregada respondeu que era o hospital privado dos Mendes.
Que coincidência. Verônica e o filho estavam justamente naquele hospital.

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