Karla escupió con veneno:
—Si alguien como ella tiene el descaro de seguir viva, ¿por qué los demás no habrían de atreverse?
Vanessa salió del pasillo y entró a la sala de descanso. Detrás de ella venían el jefe de seguridad y el guardia joven que le había entregado el disco aquel día. Karla levantó la cabeza al oír una voz familiar y se quedó petrificada al ver a Vanessa; la taza de café se le resbaló de las manos y cayó sobre la mesa con un impacto seco.
—¿Qué haces aquí?
Karla se puso de pie y la voz le tembló sin saber por qué. Vanessa sonrió con desdén.
—Verme te asusta tanto... ¿Será porque tienes la conciencia sucia?
Karla desvió la mirada.
—Deja de inventar cosas —replicó.
Hizo ademán de irse, pero al pasar junto a Vanessa, esta la sujetó del brazo y la jaló de vuelta. Una compañera de trabajo que no conocía la identidad de Vanessa quiso intervenir a favor de Karla.
—¿Qué te pasa? ¿Por qué la empujas?
Los demás empleados escucharon el alboroto y se levantaron de sus escritorios para asomarse hacia la sala de descanso.
—Esto no tiene nada que ver contigo, sal de aquí —ordenó Vanessa dirigiéndose a la compañera.
La mujer la miró, luego vio a los guardias detrás de ella y sintió que algo no cuadraba.
—¿Qué pretendes? ¿Vas a golpearme? —Karla sentía una inquietud creciente y quería irse cuanto antes.
—No tengo nada que hablar contigo, solo entrega lo que te llevaste.
Esta vez Vanessa no se anduvo con rodeos: se plantó frente a ella y le bloqueó el paso. Extendió la mano.
—Devuélvemelo.
La mirada de Vanessa era hostil, sin un gramo de calidez; daba escalofríos. Karla estaba asustada, pero fingió serenidad. La compañera, que parecía tener buena relación con ella, volvió a defenderla.
—¿Quién eres tú? Guardias, ¿por qué trajeron a esta persona a causar problemas? ¡Sáquenla de aquí, está interrumpiendo el trabajo!
Vanessa la ignoró y mantuvo la mirada fija en Karla.
—Tú decides: vamos a la delegación, o me lo entregas por las buenas.
El jefe de seguridad intervino con tono severo:
Héctor apareció en su campo de visión.
—A partir de hoy estás despedida. Llévenla y entréguenla a la delegación.
La compañera de trabajo quedó estupefacta y no volvió a abrir la boca. Por poco se mete en un problema ajeno.
Karla se aferró a la mano de Vanessa con desesperación y se dobló, suplicando:
—Vanessa, déjame ir, no puedo ir a la delegación y mucho menos perder este empleo. Te lo suplico, por favor, te lo pido.
El llanto entrecortado de Karla no despertó ni un poco de compasión en Vanessa. Se soltó de un tirón y dijo con sequedad:
—Todo lo que hiciste estos años siguiendo a Natalia puedo pasarlo por alto, pero no debiste tocar esos discos.
Era su última esperanza. Sin los discos, ¿cómo iba a encontrar a la persona que le salvó la vida?
—No, Vanessa, yo no tuve nada que ver, Natalia me obligó a hacerlo, déjame ir. No fue cosa mía, de verdad no fue culpa mía, Vanessa.
El jefe de seguridad se la llevó. Por mucho que Karla suplicara, Vanessa permaneció impasible.
Héctor miró a Vanessa; la furia de hace un momento se había disipado y solo quedaba preocupación.

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