El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 438

Con esto, también le estaba lanzando una indirecta a Noel, que estaba sentado en el asiento trasero: si quería salir con su hermana, más le valía escuchar bien. Una vez que ella aceptara estar con él, no podía hacerle daño, de lo contrario, ¡no tendría piedad!

Esas conversaciones terminaron en el carro. Al llegar a casa, comenzó oficialmente la Nochebuena, y no se hablaron más temas desagradables.

El ambiente navideño en casa de la tía era aún más intenso.

Estefanía llevaba varios días sin ver a su abuela. Había estado nevando sin parar, y su primo había tenido que volver a su país por un tiempo. Como a ella le resultaba difícil moverse, no había podido venir. Ahora, al ver la piel de su abuela, sonrosada y saludable, un poco más llenita que cuando llegó, con las mejillas más redondas, no podía estar más feliz.

Cuando vieron a Noel, que venía detrás, tanto la tía como la abuela lo recibieron con mucho entusiasmo.

Por ser Navidad, la tía les había dado el día libre a todos los empleados de la casa, así que estaba preparando la cena ella misma. Para ser sinceros, era todo un desafío para ella.

Antes, celebraban en la casa familiar, y nunca tenía que preocuparse por cocinar una gran cena. Después, cuando solo eran ella y Gilberto, preparaban algo sencillo. Pero hoy estaban la abuela, Estefanía y, además, un invitado. De repente, la tía sintió la presión.

—Tía, ¿necesita ayuda en algo? —preguntó Noel amablemente.

—¿Tú? —Realmente necesitaba ayuda, pero lo miró con escepticismo.

—¡Claro que puedo! ¡Si no me cree, pregúntele a Estefanía! —dijo Noel, arremangándose la camisa.

Estefanía no tuvo reparos en confirmarlo.

—Déjelo que la ayude, de verdad sabe cocinar.

Y así, en la cocina, la tía, que originalmente solo quería que Noel la ayudara un poco, también llamó a Gilberto. Pensó que, para la comida más importante del año, necesitaría al menos dos ayudantes.

Pero al final, la tía fue «expulsada» de la cocina, y poco después, Gilberto también fue «despedido».

—¡Dice que le estorbo! —comentó Gilberto riendo.

No le importaba en lo más mínimo poner a prueba al muchacho.

El resultado fue que, en una tarde, Noel preparó una mesa llena de comida.

Incluidos los postres.

Y había platos italianos y mexicanos.

La tía estaba asombrada.

—Noel, ¿acaso tu familia se dedica al negocio de los restaurantes?

Noel sonrió tímidamente.

—No, tía, es que me encanta cocinar.

Solo cuando iban a casa de su abuela las cosas mejoraban un poco, pero su timidez y su distracción siempre estaban presentes.

¿Cómo se comparaba eso con esta noche?

Estaban sentados en un comedor amplio y luminoso, con la chimenea y la calefacción a tope. Un tazón de sopa caliente era suficiente para hacerlos sudar un poco.

Todos tenían una sonrisa de felicidad en el rostro, ¡exactamente como en la televisión!

Eran solo cinco, pero la noche estuvo llena de risas y alegría hasta el final.

Noel, con su carácter extrovertido, se integró rápidamente en la conversación, contando anécdotas divertidas de vez en cuando. La abuela no paró de reír en toda la noche.

Eso era suficiente.

Estefanía se dijo a sí misma que, en ese momento, la definición de felicidad finalmente se había hecho tangible.

Esa noche, después de la gran cena, nadie quería irse a descansar. Continuaron charlando junto a la chimenea.

Afuera, la nieve había vuelto a caer con fuerza, e incluso se podía oír el susurro de los copos. Dentro, sin embargo, el ambiente era cálido como la primavera. La leña en la chimenea crepitaba. Estefanía, ligeramente achispada, se acurrucó en los brazos de su abuela. Frente a ella estaba Noel quien, en un arrebato de inspiración, se sentó al piano y tocó una melodía.

Estefanía se quedó dormida con el sonido del piano, acunada en el regazo de su abuela, con una sonrisa en los labios incluso en sus sueños.