El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 523

Noel estaba sentado entre sus padres. Había adelgazado un poco, su rostro estaba algo pálido y mantenía la mirada baja. Parecía mucho más dócil, y también mucho más distante.

—Ya llegaron, siéntense, por favor —los invitó amablemente Olga, la madre de Noel.

—Gracias, señora. Buenas noches, señor —dijeron los tres del lado de Estefanía mientras se sentaban frente a ellos.

Al ver de nuevo a Estefanía, los ojos de Noel se enrojecieron al instante, pero como sus padres estaban presentes, solo la llamó suavemente por su nombre:

—Estefanía.

—Hola, Noel —saludó Gilberto cortésmente.

Las dos familias se sentaron a cenar de manera muy formal, intercambiando cumplidos durante un buen rato.

En el aire flotaba una tensión sutil; nadie se atrevía a sacar el tema principal.

Finalmente, fue Olga quien rompió el hielo con un suspiro. Su mirada vagó entre Estefanía y su hijo antes de ir al grano.

—Estefanía, esta cena es principalmente para… que nuestra familia se despida formalmente de ti. Hemos decidido llevarnos a Noel de vuelta a casa. El negocio familiar está muy ocupado y su hermana no puede con todo sola.

Néstor, que había permanecido en silencio hasta entonces, habló con un tono de decisión inquebrantable:

—Lo pasado, pasado está. Los jóvenes son impulsivos, es normal. Al regresar, lo pondremos a trabajar en la empresa desde abajo, para que siente cabeza y se olvide de ciertas ideas que no le convienen.

Las palabras de la señora Roldán fueron más sutiles, usando el negocio familiar como excusa, mientras que las de Néstor fueron una forma indirecta de ser directo.

El mensaje era tanto para Noel como para Estefanía.

Era una declaración de principios, una forma de marcar una línea.

Significaba que el hijo de la familia Roldán no seguiría insistiendo, y que Estefanía también debía hacerse a la idea de que su relación había terminado. No debían tener más contacto.

Noel, con la cabeza gacha, le dirigió una rápida mirada a Estefanía antes de volver a bajarla.

Aunque Estefanía ya no tenía ninguna esperanza en esa relación y la ruptura era inevitable, no pudo evitar sentirse triste. También había amado a Noel sinceramente. Al escuchar esas palabras, los vasos y platos frente a ella se volvieron borrosos.

—Bueno, entonces, les deseo un buen viaje al señor, a la señora y a Noel.

No dijo ni una palabra más para intentar retenerlo…

Noel la miró, y las lágrimas finalmente llenaron sus ojos.

La tía de Estefanía y su hermano eran expertos en mantener conversaciones triviales. Una vez que se había tratado el asunto principal, solo se escuchaba a los padres de ambas familias charlar sobre temas sin importancia.

Ambas partes se mostraron muy amigables, pero era una amabilidad menos sincera que la de una reunión de negocios, donde al menos existe la intención de cooperar.

Estefanía no sabía qué pensaban los padres de Noel sobre ella. Quizás creían que ella le había hecho daño.

Si pensaban así, no podía hacer nada. ¿Quién no se pondría del lado de su propio hijo?

En un ambiente donde todos se esforzaban por mantener la paz, la cena finalmente llegó a su fin.

Olga se levantó sonriendo:

—Muchas gracias por haber venido esta noche. Gracias a ustedes, este asunto ha tenido un cierre perfecto. De todos modos, espero que sigamos en contacto.

—Tú también, vive bien.

Noel forzó una sonrisa, pero parecía más una mueca de dolor. Prefirió bajar la cabeza, se despidió con un rápido «adiós» y se subió al carro a toda prisa.

El carro arrancó. Los padres de la familia Roldán, desde la ventanilla, se despidieron con la mano de Estefanía y su familia.

Finalmente, había terminado.

Al día siguiente, Estefanía volvió al salón de ensayos, con sus bailarines.

Bailó con toda su alma, con una energía desenfrenada.

En el baile encontró una forma de desahogarse, de reencontrarse con la versión más feliz de sí misma.

Cuando comenzaron las clases, Estefanía recibió una carta de Benicio, enviada a casa de su tía. Era una postal con un pequeño texto pegado en la parte de atrás.

Parecía una fotocopia, recortada y pegada en el reverso de la postal.

*El carro entra en la región de los lagos, el cielo está nublado. Las montañas, de un verde oscuro, brillan por la lluvia.*

*Camino por el sendero de grava, el viento es fuerte, el agua turbia.*

*Me subo al barco de techo rojo, el motor resuena mientras se abre paso en el agua. Al alejarnos de la orilla, las voces se silencian de repente.*

*Entre los árboles se esconde un pájaro acuático, sus alas grises destellan y se pierden en el verde profundo.*

***