El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 572

—Señorita, voy a bajar a ver qué sucede —dijo el nuevo guardaespaldas que Gilberto había asignado, sentado en el asiento del copiloto.

Estefanía asintió.

—Claro, averigua qué es lo que quiere.

Cuando el guardaespaldas bajó, Estefanía abrió la ventanilla apenas una rendija, lo suficiente para escuchar la conversación.

—¿Está Estefanía en el carro? Por favor, pídale que baje a hablar conmigo —la voz de Noel sonaba urgente y autoritaria.

—Cualquier asunto que tenga, puede tratarlo conmigo —respondió el guardaespaldas con la misma firmeza.

—¿Contigo? ¿Acaso puedes hablar en nombre de Estefanía? —el tono de Noel era despectivo.

El guardaespaldas fue conciso y no cedió terreno.

—Sí.

—Tú… —Noel, irritado por la arrogancia del guardaespaldas, volvió a golpear la ventanilla del lado de Estefanía—. ¡Estefanía, sé que estás ahí! ¡Tengo algo importante que decirte!

—Señor, la señorita me dio instrucciones. Cualquier asunto puede tratarlo conmigo —el guardaespaldas se interpuso entre Noel y la ventanilla.

—¿Cualquier asunto? —la provocación enfureció a Noel—. ¿Incluso los asuntos privados entre su jefa y yo? ¿También los tratarás tú? ¿Puedes representarla en eso?

Estefanía frunció el ceño y miró de reojo a su abuela, temiendo que esas palabras la preocuparan. Pero, para su sorpresa, la abuela le dio una palmadita en la mano, como para tranquilizarla.

Justo cuando Estefanía se disponía a abrir la ventanilla para hablar con Noel, escuchó la voz increíblemente contundente del guardaespaldas:

—Puede decírmelo. Y yo, en nombre del señor Gabriel, decidiré qué tan fuerte será la paliza que reciba.

—Tú… —Noel señaló al guardaespaldas—. ¿Tu jefe sabe lo insolente que eres? Si por tu culpa se retrasa un asunto importante, ¿podrás asumir la responsabilidad?

Estefanía abrió la ventanilla un poco más, lo justo para que su voz se escuchara fuera.

—Vine por ti. Tomé un vuelo nocturno desde el otro lado del mundo en cuanto me enteré, solo para protegerte, ¿y ni siquiera eres capaz de verme a la cara…? —su voz sonaba dolida.

El tono de Noel le recordó a Estefanía las veces que se presentaba ante ella con los ojos llorosos y una expresión lastimera. Y esa frase, «vine por ti…», le oprimió el pecho de nuevo.

—Noel —dijo ella—, si viniste a buscarme porque de verdad es algo importante, entonces dímelo. Si solo viniste a decirme estas cosas, me voy a ir.

—¡No! —Noel apoyó la mano en el cristal y acercó los ojos a la rendija, desesperado por verla. Entonces vio a la abuela—. Ah, la abuela también está aquí. Buenas tardes, señora. Soy Noel.

La abuela le sonrió con una amabilidad y calidez genuinas.

—Hola, jovencito. Feliz Año Nuevo.

Los ojos de Noel se humedecieron. En esa familia, quizás solo la abuela le desearía un feliz Año Nuevo…

—Abuela —dijo, con la voz entrecortada, antes de dirigirse a Estefanía—. Estefanía, fui el primero en saber que Cristina quería hacerte daño. Buscó a Úrsula, intentó convencerla de que te odiara, incluso de que contratara a alguien para matarte, pero Úrsula no le hizo caso. En cuanto me enteré, volé para acá. Quería salvarte, pero no imaginé que Benicio se me adelantaría…