El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 573

—Estefanía, ¿sabes? —dijo Noel, con la voz cargada de emoción—. Cómo desearía ser yo el que está en esa cama de hospital. Si fuera así, ¿sentirías lástima por mí? ¿Estarías agradecida? ¿Volverías a aceptarme?

La mirada de Noel ardía con esa vehemencia tan suya.

Estefanía sintió una opresión en el pecho, una tensión automática que la asfixiaba. Cansada, subió un poco la ventanilla del carro para no tener que verle los ojos.

—Noel, las cosas no son así. Ya terminamos, y lo único que deseo es que empieces una nueva vida. Sigue adelante, no mires atrás —dijo Estefanía, intentando no provocarlo, pero también deseándoselo de corazón.

—¡No! —gritó él con la voz rota, al borde del llanto—. ¡No es así! Ya perdonaste a Benicio, ¿verdad? Vas a verlo, te preocupas por él, ¿no es cierto? ¡Tú que tanto lo odiabas! Y ahora vas al hospital a compadecerte de él. ¿Por qué no fui yo quien te salvó? ¿Por qué…?

Cada «¿por qué?» era un golpe contra la ventanilla del carro, y con cada golpe, una punzada familiar taladraba las sienes de Estefanía.

La abuela la abrazó y le dio palmaditas suaves en la espalda, mientras llamaba con voz dulce al joven que estaba afuera.

—Noel, Noel…

Era un tono suave, pero con un poder tranquilizante que podía aplacar la furia de cualquiera.

En brazos de su abuela, el dolor de cabeza de Estefanía comenzó a ceder. Afuera, la voz de Noel se quebró en un sollozo.

—Abuela, abuela… yo amo a Fani, ¿me cree?

—Te creo, hijo, claro que te creo…

Como si de pronto hubiera encontrado un alma gemela, Noel rompió a llorar hasta que le faltó el aire.

—Abuela, yo daría todo por Fani, ¡hasta la vida! Se lo juro, abuela, yo de verdad… la amo con todo mi ser…

—Ay, mi niño… —suspiró la anciana—. Sé que eres un buen muchacho, pero cuando de verdad se ama a alguien, uno no busca la muerte.

Noel se quedó pasmado. Hasta sus sollozos cesaron.

Estefanía se incorporó, apartándose del abrazo de su abuela. Lo pensó un momento y bajó la ventanilla casi por completo, enfrentando de nuevo la mirada de Noel, que tenía los ojos enrojecidos y anegados en lágrimas.