El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 607

Estefanía Navas miró al dueño del local, quien sostenía el plato de fideos con expresión de impotencia, y dijo:

—Cobre la cuenta de él junto con la mía.

—¡Híjole, cómo crees! Tú también eres estudiante, ¿cómo voy a dejar que una jovencita pague? —se apresuró a decir el señor—. No te preocupes, ahorita que regrese mi nieto hago que se lo coma él.

Apenas terminó de hablar, una figura entró como un torbellino en la fonda, arrojó un billete de cincuenta pesos sobre la mesa y señaló a Estefanía.

—Ahí está lo de los fideos. Lo de ella también.

Sin esperar el cambio, salió corriendo.

—Ay, este muchacho… —El dueño sostuvo el billete, sin saber si reír o llorar.

Estefanía terminó sus fideos en silencio. El dueño le entregó el cambio.

—Es compañero tuyo, ¿verdad? Ten, este es el cambio, hazme el favor de dárselo. Aquí en el negocio frente a la escuela vivimos de los estudiantes, no puedo cobrarles de más a los muchachos.

Estefanía lo pensó un momento.

—Está bien, yo se lo doy.

Pensó que tendría que esperar hasta el lunes para darle el dinero a Benicio Téllez.

Sin embargo, no esperaba encontrárselo en la planta baja del edificio donde estaba su academia de baile. Él estaba trabajando en una pastelería en la planta baja.

Era un local nuevo. Ella había entrado con la intención de comprarle unos pastelitos a su abuela, ya que le encantaban esas cosas suaves y aromáticas, pero se topó con Benicio.

Entonces recordó.

La última vez que sus padres la engañaron para ir a cenar, Benicio pudo salvarla a tiempo precisamente porque trabajaba en ese restaurante.

Después de que su irresponsable padre lo abandonara, él, joven y obstinado, comenzó a usar sus fines de semana y todo su tiempo libre para trabajar y ganar dinero.

Más tarde ella supo que esos trabajos eran solo para ganar experiencia.

Por ejemplo, mientras otros estudiantes de último año se ahogaban en un mar de exámenes, él no solo no descuidó sus estudios, sino que abrió un restaurante. Se decía que le iba bastante bien; luego, al entrar a la universidad, traspasó el negocio y consiguió su primer capital para emprender.

No dependió en absoluto de su familia; realmente se labró su propio mundo.

Lo que ella no sabía era que también había trabajado en una pastelería.

—Ajá —asintió Estefanía—. Sé que tú invitaste; por eso, este es el dinero que sobró después de pagar los dos platos.

Benicio se quedó pasmado.

—Gracias por invitarme a comer —dijo Estefanía.

Benicio se quedó atónito un instante más, y luego respondió con frialdad:

—No es necesario, tómalo como que te devolví el favor.

—¿Devolverme el favor? —Estefanía no entendía a qué se refería.

—Sí —su tono se volvió aún más distante—. El Día de Muertos me invitaste un pan de muerto, yo te invité unos fideos; estamos a mano.

Estefanía no esperaba que él hiciera esas cuentas.

Aquel Día de Muertos, con el aroma dulce de las flores y el cempasúchil brillando más que las estrellas, era un recuerdo que ella había guardado por mucho tiempo.

Pero bueno, estaba bien. De todas formas, su plan era no volver a enamorarse de él, no tener una relación cercana nunca más.